El Département de Santé du Texas interdit la vente de cannabis à fumer
À partir du 31 mars, les établissements du Texas ne pourront plus vendre de produits de cannabis à fumer, suite à l’implémentation d’une réglementation définitive édictée par le Département de Santé de l’État. Cette décision, révélée par KUT News, est le résultat d’un mandat exécutif du gouverneur Greg Abbott, qui signale un changement majeur pour l’industrie du chanvre local.
Impact sur l’industrie locale du chanvre
Cette prohibition touchera l’ensemble de la gamme de fleurs et d’extraits destinés à la consommation par combustion. Selon l’administration texane, la décision vise à ajuster les contrôles sur les cannabinoïdes et à pallier l’absence d’avancées législatives concernant le THC. Cela représente un tournant majeur pour l’industrie locale, dont de nombreux acteurs s’inquiètent des implications économiques.
Nouveaux frais et réglementation renforcée
Le règlement récemment adopté impose des tarifs annuels accrus aux commerçants et fabricants. Ainsi, les points de vente devront désormais payer 5 000 USD par an, tandis que les producteurs seront redevables de 10 000 USD, des montants bien supérieurs à ceux précédemment en vigueur.
De plus, la méthode de mesure du THC a été modifiée. Alors que le chanvre était considéré comme légal s’il ne dépassait pas 0,3 % de Delta-9 THC, une nouvelle norme, le “THC total”, intègre également l’acide tétrahydrocannabinolique (THCA), qui se transforme en Delta-9 THC lors de la combustion. Cette modification risque d’impacter durablement la disponibilité de certains produits sur le marché texan.
Conséquences économiques pour les commerçants
Le Texas Hemp Business Council souligne les défis que cela pose aux commerçants. Estella Castro, propriétaire de Austin Cannabis Co., a exprimé des préoccupations majeures concernant l’impact économique: « La vente de produits fumables représente environ 40 % de notre chiffre d’affaires ». L’évaluation de ces nouvelles taxes pourrait pousser des établissements hors du marché.
En réponse à l’opposition publique
Pendant la période de consultation publique, nombreux ont été ceux, simples citoyens comme commerçants, à contester la prise en compte du THCA dans le calcul du THC. Selon eux, aucune réglementation étatique ou fédérale ne l’interdit explicitement. Néanmoins, le Département de Santé affirme que son approche du “THC total” est conforme aux réglementations passées et aux décisions fédérales.
Des voix s’élèvent également pour mettre en garde contre la montée du marché noir. Heather Fazio, directrice de Texas Cannabis Policy Center, a déclaré : « Nous savons que les consommateurs continueront à se procurer ces produits, soit auprès d’opérateurs d’autres États, soit sur le marché illégal. C’est une véritable préoccupation, car ces marchés ne fournissent aucun contrôle de sécurité ou d’âge ». La crainte de l’inaccessibilité à des produits sûrs se fait donc plus pressante.
La réaction des acteurs du secteur
Le président du Conseil Empresarial del Cáñamo de Texas, Mark Bordas, estime que les restrictions pourraient faire fuir les opérateurs du secteur, réduisant alors l’accès des utilisateurs aux produits. Il met en avant les risques de contentieux entre l’État et les acteurs du marché, alertant que les frais de défense peseront finalement sur les contribuables:
“Une grande partie de cette réglementation pourrait être si restrictives qu’elles finiront par exclure certains de nos opérateurs.”
Ces nouvelles régulations remettent donc en question l’avenir du marché du cannabis au Texas, avec des enjeux économiques, sociaux et de santé publique à prendre en compte. Les mois à venir seront décisifs pour déterminer l’impact réel de cette législation.