Le city break anglais avec des visites de street art, des hôtels du 19e siècle et une cuisine « haut de gamme »

« ESSAYEZ de prendre une photo avec l’appareil photo de votre téléphone et zoomez », nous dit notre guide alors que nous nous pressons autour d’un morceau de chewing-gum collé sur le trottoir, en plissant les yeux pour mieux le voir.

Effectivement, lorsque je pince et étire la photo sur l’écran de mon téléphone, je peux distinguer une scène de cuisine, avec une petite bouilloire et une prise à trois points.

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En peignant sur des morceaux de gomme foulés au lieu de quoi que ce soit de plus permanent, l’artiste Ben Wilson reste dans les limites de la loi ici à Bristol, explique Luke, notre guide.

Je participe à la visite à pied de Barbe Noire à Banksy, une promenade de street art qui rassemble 1 000 ans d’histoire en deux heures.

Nous passons du miniature au massif puisque plus loin, les plus hautes peintures murales de Bristol surgissent des tours de Nelson Street.

Il y a la silhouette géante d’un banquier en costume à fines rayures et chapeau melon, versant de la peinture rouge sur le côté d’une tour et la mère et le bébé, comme une vision moderne de la Vierge à l’Enfant, sur le bâtiment à côté.

Si vous vous demandez comment quelqu’un a réussi à peindre au pistolet à cette échelle, ce n’est pas le cas.

Ces œuvres ont été créées avec la bénédiction de la commune dans le cadre d’un festival d’art de rue en 2011.

Aujourd’hui, l’art urbain coloré de la ville est célébré comme une attraction vedette, mais les autorités ne l’ont pas toujours vu de cette façon.

Trou à boire

Avant d’être aussi célèbre, le graffeur bristolien Banksy s’est caché – littéralement – ​​pour échapper à l’attention des employés municipaux assis à leur bureau dans les bureaux d’en face.

Il a installé un échafaudage et une bâche pour peindre au pochoir son œuvre de 2006, Well Hung Lover, sur le côté d’un immeuble de Frogmore Street.

Dans une moquerie effrontée envers les fonctionnaires de la ville inconscients, il montre un homme en costume fouillant par une fenêtre, flanqué de sa femme, tandis que son amant nu s’accroche au rebord sans être détecté.

En plus de l’art, notre itinéraire à pied passe également par des pubs historiques où des pirates comme Barbe Noire complotaient autrefois, notamment le plus ancien bar de Bristol, The Hatchet Inn, datant des années 1600 ou avant.

Une horrible légende urbaine raconte que la porte d’entrée est recouverte de la peau de criminels pendus sous les nombreuses couches de peinture noire que vous voyez dessus aujourd’hui.

Puis, en remontant vers nos jours, nous nous arrêtons devant le socle vide d’où les manifestants de Black Lives Matter ont renversé la statue du marchand d’esclaves Edward Colston en 2020 avant de la jeter sur le banc des accusés.

Vous pouvez désormais retrouver la figure en bronze couchée sans gloire sur le dos, encore tachée de peinture rouge au musée M Shed (visite gratuite).

Mais le plaisir artistique ne s’arrête pas là.

Je m’enregistre au Mercure Bristol Grand Hotel, un bâtiment classé Grade II de la fin du XIXe siècle, qui est à lui seul un monument époustouflant, avec son porche en fer forgé et en vitraux magnifiquement orné.

L’intérieur est lumineux et moderne avec des œuvres originales d’artistes de rue.

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Le marché de Saint-Nicolas se trouve au coin de la rue et constitue un endroit idéal pour acheter des cadeaux et manger un morceau sur l’un des stands de nourriture alléchants.

Ou dirigez-vous vers Chez Marcel sur Broad Street, à quelques portes de l’hôtel, qui sert des crêpes salées et sucrées.

La crêpe complète (jambon, emmental et œuf) arrosée d’un cidre breton sec est tout aussi délicieuse que toutes celles que j’ai mangées en France et le tout pour moins de 20 £.

C’est une ville où vous pouvez parcourir le monde avec vos papilles et goûter à la cuisine d’un pays différent à chaque repas.

Chez la mini-chaîne srilankaise Coconut Tree, j’essaie de petites assiettes bon marché et gaies, notamment des « hoppers » – des crêpes en forme de bol remplies de relish à la noix de coco et à l’oignon.

Et au restaurant indien haut de gamme Nutmeg à Clifton, je mange du canard rôti dans une sauce crémeuse et épicée à la noix de coco.

Pour les cocktails, Cargo Cantina, dans un conteneur d’expédition côté port, prépare une moyenne margarita mexicaine et le Café Cuba à Stokes Croft propose des mojitos regorgeant de menthe fraîche.

Avec de la nourriture et des boissons de premier ordre, des pubs pirates et des œuvres d’art à chaque coin de rue, que demander de plus pour une escapade en ville ?

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