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Trois États d’Afrique de l’Ouest dirigés par des juntes militaires ont annoncé qu’ils quittaient un bloc économique régional clé en réponse aux sanctions et aux pressions visant à organiser des élections démocratiques, signe de tensions croissantes dans la région.
Le Burkina Faso, le Mali et le Niger ont annoncé dans un communiqué commun qu’ils quittaient avec effet immédiat la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao), marquant une détérioration significative des relations entre les 15 États qui formaient jusqu’à présent le bloc.
À la suite des récents coups d’État, la Cedeao avait déjà suspendu les trois nations de l’union, qui promeut l’intégration économique et la liberté de mouvement.
Le groupe a imposé des sanctions au Niger après que le président démocratiquement élu Mohamed Bazoum a été démis de ses fonctions lors d’un coup d’État en juillet, des mesures comprenant la fermeture de toutes les frontières aériennes et terrestres, le gel des avoirs de l’État et l’interdiction des transactions financières avec d’autres institutions du pays. le bloc.
Les sanctions ont coupé le Niger des deux pays d’où il importe la plupart de sa nourriture et d’autres produits essentiels – le Bénin et le Nigeria – ce qui a entraîné une flambée des prix alimentaires dans l’un des pays les plus pauvres du monde.
Le Mali est sous le règne de sa junte militaire actuelle depuis les coups d’État de 2020 et 2021, tandis qu’une junte dirigée par le capitaine de l’armée Ibrahim Traoré est au pouvoir au Burkina Faso depuis octobre 2022.
Les trois pays ont affirmé que les sanctions de la CEDEAO étaient « inhumaines et irresponsables » et constituaient une « violation » des propres règles du bloc. Ils ont également déclaré que le bloc était « sous l’influence de puissances étrangères », arguant qu’il était devenu une « menace » pour ses membres.
Un porte-parole de la Cedeao a déclaré dimanche n’avoir reçu aucune « notification formelle directe » indiquant que les trois pays quitteraient le bloc.
La France et les États-Unis ont condamné les coups d’État, le président français Emmanuel Macron, qui a été contraint de retirer ses troupes des trois pays, se déclarant « très inquiet » pour la région.
Le Niger, le Burkina Faso et le Mali ont approfondi leurs liens depuis la destitution de Bazoum. Il était le dernier allié fiable de l’Occident au Sahel, une bande semi-aride au sud du Sahara où la Russie a commencé à exercer son influence.
Les trois pays sont confrontés à des niveaux d’insécurité importants causés par les insurgés islamistes liés à Al-Qaïda et à l’EI, qui font des ravages depuis plus d’une décennie, tuant des milliers de personnes et laissant des millions de personnes déplacées.
Ils ont formé l’Alliance des États du Sahel en septembre dans le but déclaré de se protéger mutuellement face à une agression extérieure ou à une rébellion de l’intérieur. Cette mesure a été mise en place en partie en représailles à la menace d’action militaire de la CEDEAO contre le Niger l’année dernière si Bazoum, qui reste en détention, n’était pas réintégré à la présidence.
Le ministre nigérian des Affaires étrangères, Yusuf Tuggar, a déclaré au FT dans une interview la semaine dernière que les sanctions contre le Niger ne seraient levées que si Bazoum et ses alliés étaient libérés.
Le groupe paramilitaire russe Wagner est actif au Mali et des soldats russes ont été déployés au Burkina Faso la semaine dernière. Moscou a également rouvert son ambassade à Ouagadougou, la capitale burkinabé, pour la première fois depuis trois décennies.
La décision de quitter la Cedeao intervient après qu’une délégation du bloc économique n’a pas réussi à se rendre au Niger jeudi pour des négociations de médiation en raison d’un avion défectueux, ce qui a amené le Premier ministre de la junte à critiquer le bloc pour sa « mauvaise foi ».