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L’Australie envisage d’interdire la « tarification dynamique » face à la colère croissante des fans confrontés à la flambée des prix alors qu’ils tentent d’acheter des billets très demandés pour voir leurs groupes préférés.
« Nous prenons des mesures énergiques pour empêcher les entreprises de se livrer à des pratiques douteuses qui arnaquent les consommateurs », a déclaré mardi le Premier ministre australien Anthony Albanese, alors qu’il exposait son projet de renforcer les lois sur la consommation après une consultation du Trésor.
La décision du gouvernement travailliste intervient dans un contexte d’indignation face à la tarification dynamique, où les prix changent en fonction de la demande. La réaction s’est accentuée dans le monde entier, les fans britanniques de groupes tels que Oasis se plaignant de la hausse des prix alors qu’ils attendaient dans la file d’attente en ligne pour les acheter.
En Australie, la tarification dynamique a été utilisée pour certains événements sportifs, notamment le Grand Prix d’Australie et l’Open d’Australie de tennis de cette année. Les fans se sont ensuite plaints du fait que les billets annoncés comme « demandés » sur le site Internet de TicketMaster étaient vendus jusqu’à 6 000 AUD (4 000 US$). Mais les fans ont été particulièrement indignés le mois dernier lorsque les billets pour voir le groupe punk Green Day ont été mis en vente et que les prix des spectacles à Sydney ont rapidement grimpé au-dessus du prix initial affiché. Les billets ont été vendus plus de trois fois leur valeur nominale, soit 500 AUD.
Ticketmaster appartient à Live Nation, la société américaine de promotion de tournées à l’origine de plusieurs des plus grandes tournées de concerts internationales en Australie, notamment Green Day. Il a défendu l’utilisation d’une tarification dynamique dans le passé, affirmant que les artistes fixent le prix et qu’elle permet une certaine flexibilité dans la détermination de la valeur marchande du billet tout en réprimant les revendeurs de billets en ligne. Son principal rival en Australie est TEG, qui appartient à Silver Lake et n’utilise pas de tarification dynamique.
Cette décision intervient avant des élections prévues en 2025 qui seront largement disputées sur le coût de la vie, les partis politiques australiens luttant pour obtenir du soutien dans un contexte de forte hausse des loyers, de la nourriture et des services au cours de l’année écoulée. « Les frais cachés et les pièges exercent encore plus de pression sur le coût de la vie et cela doit cesser », a déclaré mardi Albanese.
Outre la tarification dynamique, le gouvernement cible les soi-disant pièges d’abonnement qui confondent délibérément ou dissuadent les clients d’annuler des services, la « tarification au goutte à goutte » – où des frais sont cachés ou ajoutés au cours d’un achat – et les comportements trompeurs conçus pour créer un faux sentiment d’urgence ou de pénurie.
Stephen Jones, trésorier adjoint de l’Australie, a déclaré que ces mesures renforceraient la protection des consommateurs dans le monde numérique où les billets d’avion et de concert sont principalement achetés. « La protection des consommateurs ne devrait pas s’arrêter à Internet », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le gouvernement britannique a annoncé le mois dernier qu’il ouvrirait une consultation sur l’utilisation de la tarification dynamique après que les fans d’Oasis se soient plaints de la flambée des prix pour assister aux retrouvailles du groupe.
On ne sait pas quand l’interdiction australienne de la tarification dynamique sera introduite. D’autres secteurs, tels que les compagnies aériennes et les services de covoiturage, utilisent des pratiques similaires lorsque la demande augmente, mais ne devraient pas être soumis à l’interdiction car ils annoncent d’emblée un prix plus élevé.
Ben Green, sociologue culturel à l’Université Griffith, a déclaré que la tarification dynamique utilisée par les compagnies aériennes et les sites hôteliers n’a pas déclenché la même réaction que les billets de concert. « Cela semble être l’un de ces problèmes pour lesquels il y a une réaction passionnée de la part du public selon laquelle quelque chose dépasse les bornes », a-t-il déclaré.