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Le gouvernement australien a menacé de prendre des mesures contre Meta, le propriétaire de Facebook et d’Instagram, après que la société américaine de médias sociaux a annoncé qu’elle cesserait cette année de payer les sociétés de médias locales pour l’utilisation de leur contenu.
Cette décision, annoncée dans un article de blog vendredi, a relancé un débat public furieux sur la manière dont les sociétés de médias devraient être indemnisées lorsque des sites tels que Google News et Facebook utilisent leur contenu.
Anthony Albanese, le Premier ministre australien, s’est dit « très préoccupé » par l’impact de la décision de Meta. Son gouvernement a déclaré qu’il « examinerait toutes les options disponibles dans le cadre du Code de négociation des médias d’information ».
« Le journalisme est important et l’idée selon laquelle les recherches et les travaux effectués par d’autres peuvent être utilisés gratuitement est tout simplement intolérable », a déclaré Albanese dans une interview au journal The Australian. « Nous répondrons dans l’intérêt national », a-t-il déclaré, qualifiant toute situation dans laquelle une entreprise profite du travail d’une autre d’« injuste » et de « différente de la manière australienne ».
Une option pour le gouvernement australien serait de « désigner » Meta, ce qui obligerait l’entreprise à un arbitrage sur les paiements aux sociétés de médias ou à des sanctions financières.
Michael Miller, président exécutif de News Corp Australasia, a déclaré que Meta utilisait son « immense pouvoir de marché pour refuser de négocier » et que la décision de ne pas renouveler les accords se répercuterait sur la viabilité des petites entreprises médiatiques régionales en Australie.
Meta et Google ont conclu des accords en 2021 pour payer aux sociétés de médias australiennes, notamment News Corp, l’éditeur de journaux Nine Entertainment et une multitude de petits sites Web, de radiodiffuseurs et de journaux régionaux, un total total de plus de 200 millions de dollars australiens (130 millions de dollars américains) par an.
L’accord australien était le premier entre l’industrie technologique mondiale et les sociétés de médias du monde. Cela faisait suite à une impasse entre le gouvernement de l’époque et le secteur technologique qui a conduit Google à avertir qu’il fermerait ses services de recherche en Australie. C’était en réponse à l’introduction d’une loi qui permettait au gouvernement d’infliger des amendes potentielles de plusieurs millions de dollars aux entreprises technologiques si elles refusaient de payer pour le contenu médiatique.
Meta a récemment boudé le secteur de l’information et a réduit ses flux d’information sur des marchés tels que le Canada, le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne au cours des derniers mois. Il a déclaré qu’il était sur le point de « déprécier » son « onglet » d’actualités Facebook en Australie et aux États-Unis en avril, invoquant le manque d’intérêt des utilisateurs. Il indique que le nombre de personnes utilisant Facebook News en Australie et aux États-Unis a chuté de 80 pour cent au cours de l’année écoulée.
« Pour garantir que nous continuons à investir dans des produits et services qui stimulent l’engagement des utilisateurs, nous ne conclurons pas de nouveaux accords commerciaux pour le contenu d’actualités traditionnel dans ces pays et ne proposerons pas de nouveaux produits Facebook spécifiquement destinés aux éditeurs d’actualités à l’avenir », a-t-il déclaré.
« Meta tente d’induire les Australiens en erreur en disant que sa décision concerne la fermeture de son produit d’onglets d’actualités. Cependant, la grande majorité des informations sur Facebook et Meta sont et continueront d’être consommées en dehors de ce produit », a déclaré Miller de News Corp.
Google, qui a signé des accords avec 70 entreprises de presse en Australie, a entamé des négociations avec certaines sociétés de médias pour prolonger les accords, selon une personne ayant une connaissance directe des négociations.