La découverte d’une bombe datant de la Seconde Guerre mondiale a suscité des émotions dans la ville portuaire britannique de Plymouth. La bombe de 500 kilogrammes a été retrouvée mardi dans le jardin d’une maison. Vendredi, l’armée a désamorcé la bombe en mer.
Un entrepreneur est tombé sur la bombe mardi après-midi alors qu’il travaillait dans un jardin, rapporte Le gardien. Il a appelé la police, qui a rapidement dégagé la zone située au milieu de Plymouth.
Après la découverte de la bombe, une zone de 200 mètres autour de la bombe a été dans un premier temps évacuée. Jeudi, cette zone a été étendue à 309 mètres. Cela signifie qu’environ 3 250 habitants de plus de 1 200 immeubles ont dû quitter temporairement leur domicile.
Plus de 1 000 policiers, pompiers et soldats ont été impliqués dans un plan visant à désamorcer la bombe. C’était une opération compliquée. La bombe pesait 500 kilos et se trouvait à proximité de plusieurs habitations, en partie sous le béton.
10 000 personnes supplémentaires évacuées pour transporter une bombe
Les secours décident de désamorcer la bombe en mer. Un itinéraire entre le site et la côte a été évacué vendredi après-midi en raison du risque d’explosion de la bombe pendant le transport. Plus de 10 000 personnes ont dû quitter les bâtiments situés le long du parcours. La vie quotidienne autour de la route s’est arrêtée.
Le transport de la bombe s’est déroulé sans problème. Très lentement, la bombe a été transportée à travers la ville dans un convoi militaire. À 17h30, heure locale, la bombe est arrivée en toute sécurité au port naval et les résidents évacués ont pu rentrer chez eux.
L’explosion a provoqué tout au plus une « modeste éclaboussure »
Dans le port naval, la bombe était suspendue derrière un navire militaire. Le navire a remorqué la bombe à une distance sûre du rivage, où la bombe a explosé à une profondeur de 45 pieds.
Un lieutenant était contre avant Le gardien a déclaré que les spectateurs ne devaient pas s’attendre à des scènes spectaculaires. L’explosion provoquerait tout au plus une « modeste éclaboussure ». La bombe a explosé en mer à 21h51, heure locale.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Plymouth a été bombardée 59 fois par la Luftwaffe allemande. En raison de la présence d’une base navale et d’un aérodrome de la Royal Air Force, Plymouth était une cible importante. Les bombardements ont tué 1 174 civils et endommagé ou détruit des milliers de bâtiments dans la ville.