Il y a neuf mois, à la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, Olaf Scholz a déclaré Zeitenwende – un tournant – pour l’armée allemande et sa place dans le monde. Mais depuis lors, presque aucun des 100 milliards d’euros de financement supplémentaire promis par la chancelière allemande n’a été versé aux forces armées.
L’organe parlementaire mis en place au printemps pour allouer des fonds aux programmes de modernisation et de réforme s’est réuni une fois. Le ministère de la Défense n’avait pas de propositions d’achat à lui soumettre. Sa prochaine séance n’aura pas lieu avant février.
Aujourd’hui, les législateurs de l’opposition et certains des plus grands experts en sécurité du pays commencent à se demander si l’engagement de l’Allemagne à jouer un rôle de premier plan dans la défense européenne est autre chose que de la rhétorique.
« Monsieur le Chancelier – je ne peux pas appeler cela autre chose, vous rompez votre promesse au Parlement et en particulier à la Bundeswehr [federal army]», a déclaré le chef de l’opposition Friedrich Merz lors d’une attaque contre Scholz au Bundestag mercredi matin.
Loin d’augmenter, le budget de la défense 2023, a noté Merz, devrait en fait diminuer de 300 millions d’euros sur la base des plans actuels du gouvernement. Le manque d’action allemande était « [giving] susciter une méfiance considérable » à l’OTAN et dans les capitales alliées, a-t-il affirmé. L’Allemagne est depuis longtemps en deçà de son obligation imposée par l’OTAN de consacrer l’équivalent de 2 % de son PIB à la défense.
« C’est un plan à long terme, pas des déclarations de relations publiques rapides et mouvementées », a rétorqué Scholz. « Nous voulons nous assurer. . . que nous ordonnions les bonnes choses et que la Bundeswehr est équipée de telle manière qu’elle fonctionne pour les décennies à venir.
Bien que peu de Berlinois doutent de la sincérité du chancelier, certains pensent qu’il vient à peine de saisir l’ampleur du défi qu’il a lancé au pays – et qu’il a sous-estimé le capital politique nécessaire pour le relever.
En 2021, l’armée allemande et ses 183 000 membres actifs ont reçu 46,9 milliards d’euros de financement, selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm.
Pour atteindre son objectif de l’OTAN cette année, les dépenses auraient dû grimper à 75,5 milliards d’euros – catapultant l’Allemagne à la troisième place derrière les États-Unis et la Chine en termes de chiffres absolus dépensés pour la défense – et à 85,6 milliards d’euros d’ici 2026.
Le fonds d’investissement spécial de 100 milliards d’euros, s’il était utilisé immédiatement, s’épuiserait donc en une demi-décennie. Le gouvernement devra donc plaider politiquement en faveur de sommes supplémentaires au-delà de ce délai pour un pays qui a fait du pacifisme une caractéristique déterminante de sa politique étrangère après la guerre froide.
Le fonds de 100 milliards d’euros est « un bon début et le bon signal », selon Marie-Agnes Strack-Zimmermann, présidente de la commission de la défense du parlement allemand. « [We have to] créer cet état d’esprit – pour faire comprendre aux gens en Allemagne que quelque chose est en train de changer.
Cela ne se fera pas du jour au lendemain, a-t-elle déclaré : «[Some people] s’impatientent de savoir où va l’argent et ce qu’il va dépenser. Mais vous n’allez pas au supermarché et dépensez 100 milliards d’euros comme ça. Il faut une certaine préparation. »
Les experts militaires s’accordent à dire que les planificateurs militaires allemands ont beaucoup de travail à faire.
« Si vous regardez la situation dans son ensemble, vous réalisez que cela est vraiment arrivé assez soudainement », a déclaré Ulrike Franke, spécialiste de la politique de défense allemande au Conseil européen des relations étrangères, un groupe de réflexion. « Le 24 février, la Russie a envahi l’Ukraine, et le 27, Scholz a soudainement déclaré qu’il donnait 100 milliards d’euros supplémentaires à l’armée. Ce fut un choc total pour le système.
« Le contexte de cela en Allemagne est l’une des décennies de sous-investissement et de négligence politique des forces armées. » Les lacunes en matière de capacités – sur terre, en mer, dans les airs et dans le cyberespace – sont « partout », a-t-elle déclaré.
Beaucoup d’attention s’est concentrée sur les grands éléments tels que les commandes d’avions de chasse américains F-35 et une nouvelle flotte de sous-marins. Mais une grande partie de l’argent doit être dirigée vers des équipements plus prosaïques.
En 2015, peu de temps après l’annexion de la Crimée par la Russie à l’Ukraine, la Bundeswehr a envoyé des soldats participer à un exercice d’entraînement conjoint de l’OTAN avec des balais peints en noir pour ressembler à des armes montées. Selon un récent rapport du commissaire parlementaire allemand aux forces armées, des soldats revenant de Lituanie se sont plaints que leurs homologues d’autres pays « se moquaient d’eux » à propos de l’état des équipements radio de la Bundeswehr ».
Dimanche dernier, le journal allemand à grand tirage Bild a publié en première page un article sur les stocks de munitions militaires et même sur le point de manquer de vêtements.
L’ampleur des mises à jour et du réapprovisionnement nécessaires nécessite une refonte bureaucratique, selon les analystes. L’organisme allemand d’approvisionnement militaire – l’Office fédéral de l’équipement, de la technologie et du soutien de la Bundeswehr, basé à Coblence – a la capacité de traiter environ 9 milliards d’euros de dépenses militaires par an, selon une analyse par Christian Mölling au Conseil allemand des relations étrangères.
«Le système de défense et d’approvisionnement est tellement naufragé et tout le monde le sait. Il faudra un effort énorme pour le faire fonctionner à nouveau », a-t-il déclaré.
Les contrats de défense étant sujets à d’énormes dépassements budgétaires, les responsables gouvernementaux disent qu’ils prennent leur temps pour bien faire les choses.
« Il ne s’agit pas d’achats triviaux où vous achetez une petite chose et pouvez la faire rapidement. Ils doivent être très équilibrés et tout doit être négocié dans les moindres détails », a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, Christian Thiels.
Plusieurs grandes propositions de contrats devraient être présentées au Parlement pour approbation d’ici la fin de l’année, a-t-il ajouté.
Pour Mölling, la prudence est une excuse qui masque un problème plus important. À l’heure actuelle, le ministère de la Défense devrait « travailler en trois équipes », a-t-il déclaré. « L’environnement de sécurité a tellement changé, mais je ne pense pas que l’urgence politique de faire avancer les choses existe du tout. »
Les puissances militaires allemandes n’ont pas encore adopté ZeitenwendeMölling a suggéré: « J’ai l’impression que le ministère de la Défense n’a vraiment pas complètement inhalé. »