L’ancien musée de la bande dessinée de Groningue se transforme en garage à vélos pouvant accueillir 1 000 vélos. La municipalité de Groningue a acheté le musée pour 4,25 millions d’euros.
Les entrepreneurs immobiliers Wim de Vries et Jorbert Ludwig ont acheté le complexe de Westerhaven en 2019 pour 2,9 millions d’euros. Le Musée de la Bande Dessinée a ensuite continué sous le nom de Storyworld in the Forum. Ces messieurs avaient de grands projets pour l’ancien musée : ils voulaient l’agrandir d’un étage et créer 42 appartements de location luxueux et des bureaux.
On ne sait pas pourquoi ces projets n’ont pas abouti. Il est clair que la municipalité va prochainement concevoir l’ancien musée afin qu’il y ait de la place pour entreposer au moins 1 000 vélos. C’est l’étage au-dessus de McDonald’s. On ne sait toujours pas quel sera le montant total de l’investissement. L’objectif est que le nouveau parking ouvre ses portes l’année prochaine.
Parking vélo côté ouest du centre-ville
Il s’agira du troisième hangar à vélos municipal du centre-ville permettant de maintenir le grand nombre de vélos hors de la scène de la rue. En 2019, le parking pour 1 450 vélos a ouvert ses portes sous le Forum, suivi en 2022 sur la Grand-Place sous l’ancien V&D, où il y a de la place pour 1 800 vélos. Cette dernière a coûté 5,4 millions d’euros à la commune. L’intention est également de créer un abri à vélos sous C&A au début de la Herestraat, pouvant accueillir environ 600 vélos.
La municipalité recherchait depuis longtemps un abri à vélos couvert autour de Westerhaven. « Plusieurs pistes cyclables importantes se rejoignent ici, ce qui signifie qu’il existe une forte demande de stationnement pour vélos. Cette demande ne fera qu’augmenter avec le développement du site de Suikerunie », a déclaré le porte-parole de la municipalité, Peter Steinfort.
« Plus d’espace pour jouer, marcher et se rencontrer »
« Nous sommes toujours en croissance en tant que ville et nous nous félicitons du fait que tous ces gens viennent au centre-ville à vélo. Mais cela a aussi des effets secondaires : il y a beaucoup de vélos qui traînent dans la rue et le centre-ville accessible et attrayant ne peut pas les utiliser », explique Jaap Valkema, responsable de la politique de mobilité. Depuis la construction des abris à vélos Grote et Nieuwe Markt, les vélos garés dans la rue ont été retirés, ce qui crée une scène de rue beaucoup plus soignée, selon la municipalité.
Selon Valkema, l’arrivée du garage à vélos de Westerhaven est une étape dans la solution au manque d’environ 4 500 places de stationnement pour vélos dans le centre-ville. La municipalité étudie également la manière dont des villes comme Amsterdam et Utrecht gèrent les grandes quantités de vélos. Par exemple, Amsterdam a construit des parkings sous de nombreuses places, ce qui offre plus de soulagement que les (trop) petits parkings dans les bâtiments existants.
Tout comme les abris à vélos sur la Grand-Place et sous le Forum, les cyclistes peuvent y garer leurs vélos gratuitement. Il n’est pas encore clair si le parking de Westerhaven est également ouvert 24 heures sur 24. La municipalité espère que le nouveau parking offrira « plus d’espace pour marcher, jouer et se rencontrer dans les espaces publics ».