La police bulgare a arrêté l’ancien Premier ministre Boïko Borissov dans le cadre d’une enquête du Parquet européen, selon le ministère de l’Intérieur du pays.
Le ministère a déclaré qu’une “opération à grande échelle” liée à 120 cas était en cours, avec “des perquisitions et des saisies effectuées à de nombreuses adresses”, mais il n’a pas précisé les allégations contre Borisov.
Borisov, ancien garde du corps du dictateur communiste Todor Zhivkov, a été évincé lors d’une élection en avril dernier après des manifestations populaires contre la corruption au cours de ses 12 ans de règne. Il a nié tout acte répréhensible.
Il a été arrêté jeudi avec d’autres membres de son parti d’opposition de centre-droit Gerb, dont un ancien ministre des Finances, un ancien chef de la commission budgétaire parlementaire et un ancien chef du service d’information du gouvernement.
“Personne n’est au-dessus de la loi”, a écrit jeudi le Premier ministre Kiril Petkov dans un message sur Facebook.
Petkov a été élu en novembre après deux élections peu concluantes l’année dernière. Dans un pays où la politique est depuis longtemps entachée d’allégations de corruption, la promesse de « zéro corruption » de son parti centriste Nous continuons le changement (PP) a remporté un large soutien des électeurs.
L’avocat de Borisov a déclaré aux journalistes que la perquisition de la police au domicile de l’ancien Premier ministre dans la périphérie de Sofia avait été effectuée avec l’autorisation du tribunal. “Tout ce que j’ai vu, c’est le mandat de perquisition et l’ordre de détention de 24 heures”, a déclaré Menko Menkov, ajoutant qu’aucun objet n’avait été saisi lors de la perquisition. Il a dit qu’il ne comprenait pas de quoi Borisov était accusé.
Borisov est arrivé au pouvoir pour la première fois en 2009 après une victoire électorale écrasante et a gouverné avec de brèves interruptions jusqu’à l’année dernière. En 2020, la colère bouillonnante contre la corruption a débordé après l’apparition de photos qui semblaient montrer un pistolet et des liasses de billets de 500 € sur la table de nuit du Premier ministre. Borisov a déclaré que les photos avaient été trafiquées, mais les manifestations anti-gouvernementales ont duré plusieurs mois.
Son parti Gerb est cependant resté populaire auprès de certains électeurs, car il a beaucoup dépensé pour des projets d’infrastructure dans ce qui est toujours l’un des pays les plus pauvres de l’UE.
L’arrestation de Borisov a déclenché un tollé parmi ses partisans qui se sont rassemblés devant sa maison et plus tard au siège de la police où il a été emmené. Vendredi, le politicien Gerb et ancien ministre de la Santé, Kostadin Angelov, a appelé à manifester contre l’arrestation.
“Derrière nous se trouve l’un des camps de concentration modernes de Bulgarie, mis en place par [the interior minister] d’emprisonner les politiciens qu’ils contestent », a déclaré Angelov à la petite manifestation jeudi, ajoutant qu’il souhaitait « une manifestation pacifique, pas une émeute ».