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Un ancien commissaire européen et poids lourd de la politique belge fait l’objet d’une enquête pour suspicion de blanchiment d’argent impliquant des billets de loterie.
Les biens de Didier Reynders ont été perquisitionnés et il a été interrogé par la police mardi, selon un porte-parole du procureur général de Bruxelles.
“L’enquête pénale fait suite à des rapports de la Loterie nationale et de l’Unité de traitement financier (CTIF) concernant des soupçons de blanchiment d’argent”, a déclaré le porte-parole du procureur An Schoonjans dans un communiqué.
“L’enquête pénale est en cours”, a-t-elle ajouté, refusant de donner davantage d’informations. Le journal belge Le Soir et le média Follow the Money ont été les premiers à rendre compte de l’enquête qui a duré des mois sur l’homme politique belge.
Reynders est soupçonné d’avoir utilisé de grandes sommes d’argent liquide pour acheter des billets de loterie d’une valeur comprise entre 1 et 100 euros pendant environ une décennie, ont rapporté Le Soir et FTM. Les gains des billets de loterie auraient ensuite été transférés sur le compte de Reynders à la Loterie nationale, puis sur son compte bancaire.
Reynders était jusqu’à dimanche commissaire européen à la justice, chargé de la manière dont l’État de droit est appliqué dans le bloc, ainsi que des agences telles qu’Europol et Eurojust, qui facilitent les opérations transfrontalières et le partage de preuves.
Les perquisitions ont eu lieu deux jours après la levée de son immunité en tant que commissaire.
Le montant total de l’argent liquide utilisé pour acheter les billets de loterie n’a pas été communiqué et l’origine de l’argent liquide fait désormais l’objet d’une enquête.
Reynders n’a pas pu être contacté dans l’immédiat pour commenter. Un porte-parole de son parti, le Mouvement Réformateur, n’a pas répondu à une demande de commentaire.
L’homme politique francophone est un pilier de la scène politique belge depuis des décennies, ayant été ministre des Finances entre 1999 et 2011. Durant cette période, il a également été responsable de la Loterie nationale, même si les allégations concernent une période où il n’était plus ministre des Finances, selon les rapports.
Il a été ministre belge des Affaires étrangères jusqu’en 2019, avant de devenir commissaire européen à la Justice.
Reynders a été accusé en 2019 par un ancien membre des services de renseignement belges de corruption et de blanchiment d’argent en République démocratique du Congo, mais les allégations n’étaient pas étayées à l’époque. Le commissaire avait alors nié tout acte répréhensible.
Après la fin de son mandat de commissaire européen, Reynders avait brigué cinq ans supplémentaires en tant que membre de l’équipe d’Ursula von der Leyen, mais le gouvernement belge l’a remplacé par l’ancienne ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib, désormais en charge du portefeuille de l’égalité.