L’Algérie a rappelé son ambassadeur en Espagne. Le pays est en colère que Madrid Vendredi annoncé pour soutenir les plans du Maroc pour le Sahara Occidental. Cela signifierait que le Sahara Occidental serait autonome, mais resterait sous la domination du Maroc. L’Algérie soutient le Polisario, le mouvement réclamant l’indépendance de la région.
Jusqu’à récemment, l’Espagne avait adopté une position neutre, mais suggéré vendredi d’entrer dans une « nouvelle phase » dans la difficile relation avec le Maroc. L’Algérie dénonce le « tournant surprenant » que prend actuellement Madrid, selon les agences de presse internationales. Dans une lettre au roi du Maroc, le gouvernement espagnol affirme que le plan du Maroc, qui remonte à 2007, est l’initiative « la plus sérieuse et la plus réaliste » pour résoudre un différend qui dure depuis des décennies. La tournure surprenante survient après des mois de pourparlers diplomatiques entre l’Espagne et le Maroc.
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Le Maroc considère le Sahara Occidental comme son propre territoire, une revendication qui n’est pas reconnue internationalement. Les relations entre l’Espagne et le Maroc ont touché le fond l’année dernière lorsque l’Espagne a secrètement soigné le chef du Polisario Brahim Ghali à l’hôpital. En représailles, le Maroc a ouvert la frontière avec Ceuta, une enclave espagnole dans ce pays d’Afrique du Nord. Au moins 10 000 personnes ont ainsi traversé la frontière dans l’espoir d’obtenir l’asile en Europe, bien que beaucoup soient revenues plus tard. En été, de nombreux Néerlandais marocains n’ont pas pu prendre le bateau vers le Maroc depuis l’Espagne comme d’habitude en raison de tensions diplomatiques.