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Le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré aux États-Unis que l’Ukraine avait besoin d’une aide de 60 milliards de dollars, actuellement bloquée dans une impasse au Congrès d’ici un mois.
Zelenskyy a déclaré que le paquet tant attendu concernait un soutien militaire et non financier et qu’il n’était pas sûr que l’Ukraine serait en mesure de trouver les types et les quantités d’armes dont elle avait besoin si le financement ne se matérialisait pas.
« Notre position sur le champ de bataille sera plus faible [without it]», a déclaré Zelenskyy lors d’un discours lors d’une conférence à Kiev dimanche.
Il a donné l’exemple des systèmes de défense aérienne Patriot de fabrication américaine, qui ont contribué à protéger des villes clés des missiles russes, coûtent environ 1,5 milliard de dollars et que l’Ukraine ne pourrait pas se permettre sans le soutien américain.
Zelensky a déclaré que l’Europe ne pouvait pas remplacer les États-Unis en termes de fourniture d’armes, soulignant la pénurie de systèmes de défense aérienne du continent, même s’il a déclaré qu’elle pourrait fournir davantage de missiles à longue portée.
L’UE a fourni à l’Ukraine une aide de 50 milliards d’euros, mais il s’agit principalement d’un soutien financier plutôt que militaire.
En signe de solidarité avec l’Ukraine, les dirigeants occidentaux sont arrivés samedi à Kiev pour marquer le deuxième anniversaire de l’invasion à grande échelle de la Russie. Mais l’essentiel du soutien occidental réside toujours dans l’aide américaine, qui échappe au contrôle de la Maison Blanche ou de l’Europe.
Si les États-Unis n’adoptent pas le projet de loi, « je me demanderai dans quel monde nous vivons », a déclaré Zelenskyy, mais il a ajouté qu’il était convaincu que le Congrès américain finirait par accepter le paquet. L’Ukraine « chercherait d’autres pays, des prêts et exercerait des pressions sur ses partenaires » si nécessaire, a-t-il ajouté.
Le président ukrainien a réitéré que l’Ukraine n’avait pas l’intention d’entamer des négociations avec le président russe Vladimir Poutine, malgré la détérioration de la situation sur le front et l’absence d’une aide militaire cruciale de la part des États-Unis.
La Russie n’a pas été invitée aux quatre pourparlers de paix que l’Ukraine a tenus au cours de l’année écoulée en Europe et au Moyen-Orient. Le chef du bureau présidentiel ukrainien, Andriy Yermak, a déclaré que le Kremlin ne serait invité qu’après un changement de direction russe.
Zelensky a qualifié les négociations d’impasse pour l’Ukraine et les Ukrainiens. « Le plus dur, c’était il y a deux ans et nous n’avons pas d’alternative. Si nous perdons, nous ne serons plus là », a-t-il déclaré.
Il a également réfuté les informations selon lesquelles les pertes militaires de l’Ukraine se chiffreraient en centaines de milliers, citant un total de 31 000 soldats tués, mais refusant de confirmer le nombre de blessés. Le total des pertes russes s’élève à environ 500 000 personnes, a-t-il affirmé.
Mais les chiffres avancés par Zelensky sont bien en deçà des 70 000 Ukrainiens tués que les autorités américaines avaient donnés au New York Times en août – et beaucoup d’autres sont morts depuis en repoussant les féroces attaques russes dans l’est de l’Ukraine, où la Russie tente de s’emparer des terres.
La Russie a pris la semaine dernière la ville stratégique d’Avdiivka, dans l’est de l’Ukraine, après quatre mois de combats. Les forces russes ont depuis avancé vers l’ouest, capturant le village de Pobeda, auparavant contrôlé par l’Ukraine, dans la région de Donetsk, selon un commandant ukrainien de la 24e brigade.
Le ministre ukrainien de la Défense, Rustem Umerov, qui s’exprimait également lors de la conférence, a déclaré que la moitié de l’aide militaire occidentale était livrée en retard, entraînant une perte de territoire et de personnes.
Mais dans l’ensemble, les responsables ukrainiens ont souligné leur conviction que le soutien occidental se poursuivrait et qu’ils seraient en mesure de trouver des solutions pour gagner la guerre contre la Russie.
« Nous avons déjà un plan pour 2024, mais nous n’en parlerons pas publiquement. Le plan est puissant, fort et nous donnera non seulement de l’espoir mais aussi un résultat en 2024 », a déclaré Oumerov.
Pour atténuer le déficit créé par le soutien hésitant des États-Unis, l’Ukraine prévoit de tripler sa production nationale d’armes, a déclaré Oleksandr Kamyshin, ministre ukrainien des Industries stratégiques.
Il a ajouté que Kiev avait également pour objectif de construire son propre système de défense aérienne cette année et d’introduire à grande échelle des drones terrestres de fabrication ukrainienne, ajoutant que les armes de fabrication ukrainienne s’étaient révélées efficaces et peu coûteuses.
« La guerre ne sera pas gagnée par ceux qui disposent du plus de ressources mais par ceux qui les utilisent le plus efficacement », a déclaré Kamyshin.