L’activité économique britannique s’est contractée à son rythme le plus rapide en près de deux ans, suggérant que le pays est tombé en récession pendant une période d’incertitude politique et de coûts élevés de l’énergie et des emprunts.
L’indice de production composite flash S&P Global/Cips UK, une mesure de l’activité dans le secteur privé, est tombé à un creux de 21 mois de 47,1 en octobre contre 49,1 en septembre.
Il s’agit de la troisième lecture consécutive en dessous de 50, ce qui indique une majorité d’entreprises faisant état d’une contraction de l’activité, et est inférieur aux 48,1 prévus par les économistes interrogés par Reuters.
Les perspectives sombres surviennent pendant une période de troubles politiques au Royaume-Uni, avec des candidats se battant pour la direction du parti conservateur au pouvoir après la destitution de Liz Truss la semaine dernière.
Chris Williamson, économiste en chef chez S&P Global Market Intelligence, a déclaré que les données flash PMI d’octobre montraient « le rythme du déclin économique s’accélérant » après les récents bouleversements politiques et financiers.
L’économie « semble donc certaine de chuter au quatrième trimestre après une probable contraction au troisième trimestre, ce qui signifie que le Royaume-Uni est en récession », a-t-il noté.
S’ajoutant aux signes d’affaiblissement de la demande sous-jacente, les nouvelles commandes ont diminué au rythme le plus rapide depuis janvier 2021, attribué à une baisse de la confiance des entreprises et des consommateurs au cours des derniers mois.
Les entreprises du secteur privé britannique ont également indiqué une baisse des attentes des entreprises pour l’année à venir, causée par les pressions inflationnistes, l’incertitude politique et la hausse des taux d’intérêt.
Le secteur manufacturier est resté en baisse pour le troisième mois consécutif, tandis que le secteur des services a enregistré sa première contraction en 20 mois.
Selon le rapport, les budgets des ménages serrés, les craintes de récession et les retards dans les décisions d’investissement des entreprises en raison de l’incertitude politique ont tous été cités comme des facteurs ayant entraîné une baisse de la production en octobre.