La tortue, qui s’appellera probablement Texel, repose tranquillement à Ecomare sur Texel. L’animal doit reprendre des forces avant d’être transporté tôt demain matin à Diergaarde Blijdorp à Rotterdam. Les employés du sanctuaire des phoques ont été surpris lorsqu’ils ont reçu un appel indiquant qu’une tortue de mer s’était échouée sur la plage au poste 29, juste au sud du phare de Texel.
Enveloppé dans des serviettes, le jeune reptile doit reprendre des forces. Jarco Havermans, gardien du zoo d’Ecomare, est très enthousiasmé par cette découverte. « Je n’ai jamais vu de tortue de mer vivante, encore moins en tenir une dans mes mains. »
Les découvreurs, un couple marié, viennent à Texel depuis 38 ans. « Ils avaient déjà trouvé toutes sortes de choses durant cette période, mais jamais de tortue marine », précise Havermans. « Au début, ils n’avaient pas réalisé à quel point c’était spécial. L’animal était déjà sur la plage quand ils sont arrivés. »
Il s’agit d’une jeune tortue à tête grasse hypothermique. Un autre nom pour la tortue caouanne est la tortue caouanne. Il s’agit d’une grande espèce de tortue marine, mais l’individu trouvé est encore jeune et donc assez petit. Il pèse 1,3 kilos et sa coquille mesure 20 cm de long.
« Mais alors je peux proposer que nous appelions cet animal Texel. »
L’animal n’a pas encore de nom. Normalement, tous les sceaux trouvés reçoivent un nom. Mais ce n’est pas encore connu pour une tortue. « Je ne sais pas s’ils donnent un nom à tous les animaux de Blijdorp », explique Havermans. « Mais alors je peux proposer que nous appelions cet animal Texel. » C’est une espèce qui peut survivre dans des eaux plus froides, mais la mer du Nord ne fait pas partie de son aire de répartition normale. La mer Méditerranée et la côte au large du Maroc sont les endroits les plus proches où cette espèce est présente. Cependant, un certain nombre de tortues ont déjà été trouvées cet hiver sur les plages néerlandaises et prises en charge à Blijdorp.
« La dernière découverte remonte à 2008 », explique Havermans. « Cela arrive plus souvent aux Pays-Bas. Je pense que c’est ça septième exemplaire à partir de cette année. Deux d’entre elles étaient des tortues de mer rares de Kemp qui vivent près du golfe du Mexique. »
L’animal est merveilleusement choyé à Ecomare. Il sera transporté tôt jeudi matin. Il est transporté dans une boîte qui abrite normalement des scellés. « Pas dans l’eau, mais dans une serviette humide », explique Havermans. Blijdorp possède déjà un certain nombre d’animaux au refuge. Le zoo bien connu dispose des permis nécessaires, de l’expertise et des installations nécessaires pour prendre soin des tortues marines.
L’échauffement doit être fait très soigneusement et attendre son arrivée à Blijdorp. « C’est un animal à sang froid. C’est très différent des animaux à sang chaud qui sont en hypothermie. Nous le gardons donc en hypothermie. À Blijdorp, ils peuvent remettre l’animal à température correctement et il peut éventuellement retourner dans l’eau. «
Selon le gardien du zoo, le sang peut être utilisé pour déterminer la provenance des animaux. Des personnes similaires qui se trouvent déjà à Blijdorp sont venues de la région autour de la Tunisie, des îles du Cap-Vert et de l’est de la Floride. « Ils n’étaient donc pas amis l’un pour l’autre », dit Havermans en souriant.
Glucose
Pour soutenir l’animal, les soigneurs d’Ecomare lui ont administré du liquide sous-cutané contenant du glucose. « Il était assez lent », explique Havermans. « Nous faisons également cela avec les hérissons lorsqu’ils sont en hypothermie. » Le glucose peut être rapidement absorbé par le corps. « La tortue a réagi à cela. Puis elle a recommencé à montrer un peu de vie. Nous espérons vraiment que cet animal s’en sortira. »