Bakhmut se trouve dans la province de Donetsk, l’une des quatre que la Russie a annexées illégalement l’automne dernier. Cependant, Moscou ne contrôle qu’environ la moitié de la région. Il n’y a qu’un seul moyen pour les troupes russes de prendre l’autre moitié, et c’est par Bakhmut.
Il a fourni le seul accès possible aux grandes villes contrôlées par Kiev depuis que les Ukrainiens ont repris Izyum dans la province de Kharkiv en septembre, selon Mykola Bielieskov, chercheur à l’Institut national ukrainien d’études stratégiques. « Sans capturer ces villes, les forces armées russes ne seront pas en mesure de remplir la tâche politique qui leur est assignée. »
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