Les dents de dragon en béton et les fossés antichar de plus de quatre mètres de profondeur font partie depuis un certain temps des fortifications russes du front. Mais l’armée russe pourrait désormais vouloir utiliser le chemin de fer comme ligne de défense supplémentaire. Des images satellite prises récemment dans l’est de l’Ukraine montraient un train de 30 kilomètres de long.
Le « Train du Tsar », comme l’appellent les blogueurs ukrainiens, compte désormais plus de 2 100 wagons de marchandises de différents types. Les voitures auraient été volées par les Russes en Ukraine occupée. On ne sait pas clairement si les wagons sont remplis de marchandises ou si des explosifs y ont été placés, par exemple.
Le méga-train relie une branche de la gare d’Olenivka – au sud de Donetsk – à Volnovakha, près de Marioupol, écrit le groupe de réflexion américain Institute for the Study of War (ISW). À son point le plus proche, la voie ferrée se trouve à six kilomètres du front. Les Russes voudront peut-être utiliser le train comme ligne de défense supplémentaire, mais ce n’est pas sûr. Au début de la construction, il y avait peu d’activité militaire dans la région, a indiqué l’ISW. En outre, les forces russes ont remporté des victoires limitées dans la région. « Les Russes ont peut-être construit le train à d’autres fins », écrit l’ISW.
Les blogueurs militaires ukrainiens soupçonnent toujours que la colonne de fer sert à des fins défensives pour les Russes. « Il est extrêmement difficile d’endommager, de déplacer ou de faire exploser une masse de métal de 30 kilomètres de long et il est impossible de déplacer des véhicules à travers un tel obstacle sans briser le couloir », écrit un blogueur sur Telegram.
Joakim Paasikivi, lieutenant-colonel et maître de conférences à l’Académie suédoise de la Défense, ne voit pas immédiatement d’explication à la construction du train. Sans renforts supplémentaires, les wagons ne sont pas très efficaces, a déclaré Paasikivi au journal suédois. Svenska Dagbladet. « Les roues sont-elles détruites ? En outre, le chemin de fer est important pour le fonctionnement de la logistique russe.»
Selon le Suédois, les wagons n’auront guère d’impact sur les combats dans la région. L’artillerie et les drones peuvent survoler le train, explique Paasikivi. Le fait que le train se trouve dans une zone sous contrôle russe pourrait indiquer qu’ils se préparent à une occupation prolongée, a déclaré Paasikivi.
Les Russes gagnent progressivement du terrain dans la région de Donetsk. La ville stratégique d’Avdiivka est encerclée par les Russes depuis un certain temps. La ville pourrait tomber aux mains des Russes dans un avenir proche. Les Russes progressent également autour de la ville de Donetsk.