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La police financière italienne a perquisitionné mardi le siège du club de football de Serie A, l’AC Milan, dans le cadre d’une enquête sur de potentielles irrégularités concernant sa vente en 2022 par le fonds spéculatif américain Elliott Management au groupe de capital-investissement RedBird.
Les procureurs ont lancé leur enquête suite à des allégations selon lesquelles Elliott contrôlerait toujours l’AC Milan malgré la vente à RedBird, selon un mandat de perquisition consulté par le Financial Times qui a autorisé les perquisitions dans le complexe Casa Milan, dans le quartier de Portello.
Le mandat de perquisition allègue que l’actuel directeur général du club, Giorgio Furlani, et son prédécesseur Ivan Gazidis ont frauduleusement dissimulé des informations qui auraient dû être communiquées à la fédération italienne de football concernant la structure actionnariale du club.
« Il semble que la majorité des fonds utilisés pour acheter le club proviennent d’un véhicule d’investissement qui n’appartient pas à RedBird. On soupçonne qu’Elliott conserve actuellement un contrôle effectif sur l’entreprise », selon le mandat de perquisition.
Le mandat d’arrêt affirme également qu’Elliott contrôle indirectement le club de football français de Lille, que les procureurs accusent d’avoir enfreint les règles fixées par l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA.
Elliott a rejeté ces allégations comme étant « fausses », ajoutant qu’il n’avait aucun contrôle sur l’AC Milan ni aucune participation dans le club depuis la vente il y a deux ans.
« Nous prenons note des informations ce soir selon lesquelles les PDG actuels et anciens de l’AC Milan font l’objet d’une enquête en relation avec une allégation selon laquelle le club de football appartient toujours à Elliott, et cela a été caché à la fédération de football », a indiqué la société. « Cette allégation est fausse. »
RedBird a également nié mardi que le hedge fund contrôle le club.
Les allégations sont basées sur des documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis et sur d’autres documents précédemment saisis par les enquêteurs italiens, ont déclaré des sources proches de l’enquête.
La police financière italienne a également perquisitionné les domiciles de Furlani et Gazidis, selon le mandat, en raison d’allégations selon lesquelles ils faisaient obstruction à la Covisoc, la commission italienne de surveillance du football.
Un porte-parole de l’AC Milan a confirmé les perquisitions et a déclaré que le club n’était pas impliqué dans l’enquête. « Le club coopère pleinement avec les autorités chargées de l’enquête », a déclaré le porte-parole.
RedBird, basé à New York, a acquis l’AC Milan auprès d’Elliott il y a moins de deux ans pour 1,2 milliard d’euros. Dans le cadre de l’accord, Elliott a accepté de prêter à RedBird 600 millions d’euros via un « prêt vendeur » pour financer la transaction.
RedBird a ensuite nommé Furlani au poste de directeur général de l’AC Milan. Il a longtemps travaillé comme gestionnaire de portefeuille chez Elliott et a dirigé le club de football du fonds spéculatif fondé par Paul Singer. Le président actuel de l’AC Milan, Paolo Scaroni, a également été nommé par Elliott en 2018. Gordon Singer, fils de Paul, continue de siéger au conseil d’administration de l’AC Milan.
L’enquête fait suite à une plainte déposée par l’ancien investisseur luxembourgeois de l’AC Milan, Blue Skye, qui « a soulevé des doutes » sur l’accord avec RedBird immédiatement après la vente, accusant Elliott de « manque de transparence sur les conditions de la vente », a déclaré un avocat. pour Blue Skye, a déclaré mardi.