Une opération militaire dans l’ouest de l’Équateur a permis d’intercepter jusqu’à 22 000 kilos de cocaïne, rapporte l’armée. Les 22 tonnes de drogue, réparties en 733 colis, étaient probablement destinées à être transportées à travers l’Europe, l’Asie et les Etats-Unis. Détail frappant : les noms des grandes compagnies aériennes étaient imprimés sur les paquets de coke.
Il s’agit de la plus grande saisie de drogue jamais réalisée en Équateur, où l’armée et la police sont impliquées depuis deux semaines dans un grave conflit armé interne avec le crime organisé. Cela fait suite à l’évasion du tristement célèbre trafiquant de drogue « Fito » de la prison de Guayaquil le 8 janvier.
Près de 413 millions d’euros
La cargaison de cocaïne désormais saisie a une valeur marchande d’environ 450 millions de dollars (près de 413 millions d’euros), selon le président équatorien Daniel Noboa. L’armée estime que cette saisie représentera une perte de 50 000 dollars par kilo pour les groupes criminels impliqués dans le commerce de cocaïne, ce qui représente environ 1 milliard de dollars (plus de 912 millions d’euros) sur le marché international.
«Nous supposons que ce matériau aurait pu être transporté vers les marchés d’Asie, d’Europe et d’Amérique du Nord et centrale à l’aide d’avions légers peu performants. Cette opération représente un affaiblissement significatif de la capacité opérationnelle, logistique et financière du trafic de drogue à l’échelle mondiale », a déclaré l’armée dans un communiqué.
Bananeraie
Une quantité record de cocaïne a été saisie dimanche dans un stockage souterrain d’une plantation de bananes du village de Los Cedros, à environ 75 kilomètres au nord de la principale ville portuaire de Guayaquil. L’opération a été précédée de six mois de préparation, constitués de stratégies d’observation et de surveillance menées par le renseignement militaire.
Des images partagées par l’armée sur X montrent d’immenses piles de colis emballés dans des sacs plastiques. Certains colis contenaient des étiquettes avec les noms de grandes compagnies aériennes, notamment la néerlandaise KLM, Lufthansa, British Airways (BA) et Qatar (Airways).
La raison des noms sur les paquets n’est pas encore claire. Ils peuvent être liés à la destination et aux organisations criminelles dont les logos suspectés ont été retrouvés sur plusieurs colis. (En savoir plus ci-dessous les photos.)
Sous-marins contenant de la cocaïne
L’Équateur a également intercepté ce week-end deux sous-marins remplis de drogue dans le cadre d’une opération conjointe avec la Colombie. La première cargaison de près de 4 tonnes de cocaïne a été découverte samedi dans un sous-marin de 15 mètres dans l’océan Pacifique, à environ 60 kilomètres au large d’Esmeraldas. 795 kilos de cocaïne ont été trouvés dans un navire également long de 15 mètres près du port colombien de Buenaventura. Les passagers ont été arrêtés.
Contrairement à la Colombie, qui est le plus grand producteur de cocaïne, l’Équateur n’a pas de production propre. Le pays est devenu l’un des principaux pays de transit de la drogue, ce qui entraîne une forte augmentation de la criminalité. Une réunion d’urgence des autorités de Colombie, du Pérou, de Bolivie et de l’Équateur a débuté dimanche à Lima, la capitale péruvienne, au sujet des violences liées à la drogue dans ce dernier pays. Ils veulent mener une action commune contre les bandes criminelles impliquées dans le trafic de drogue et l’extorsion.
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