Les coûts des soins de santé montent en flèche. Les tentatives pour les contrôler se font aux dépens des patients. Cela ne peut pas être l’intention.
Ce sont des histoires poignantes. Les patients épileptiques qui doivent se rendre à l’étranger pour obtenir leurs médicaments. Des patients parkinsoniens qui doivent soudainement passer à un autre médicament, avec des effets secondaires inattendus. Ou des patients atteints de certaines formes de cancer qui n’ont nulle part où aller.
Des dizaines de médicaments ne sont pas disponibles aux Pays-Bas pendant deux semaines ou plus. Il y a plusieurs raisons à cela, mais la politique dite des préférences joue certainement un rôle.
Les assureurs maladie appliquent cette politique pour maintenir les coûts de santé dans des limites. Parmi tous les médicaments disponibles sur le marché pour une maladie donnée, ils en désignent un qui est remboursé. C’est souvent le moins cher. C’est bien en soi, mais nous avons une place aux premières loges pour presque rien. Si des pénuries surviennent – pour quelque raison que ce soit – il n’y a pas d’alternative. Ensuite, de nombreux patients sont restés chez le singe.
Prenons l’exemple des patients épileptiques. « La pénurie de médicaments signifie plus de peur, plus d’attaques, plus de coûts de santé et un plus grand risque de décès », déclare Laura M’Rabet d’EpilepsieNL à Actualités RTL .
Parfois, une pénurie est résolue assez rapidement. Des médecines alternatives sont alors imaginées, importées ou, si nécessaire, fabriquées à la hâte dans les pharmacies.
Mais c’est loin d’être idéal. Les prescriptions des médecins doivent être adaptées et les pharmaciens doivent informer les patients des effets des nouveaux médicaments. Le porte-parole de l’organisation pharmaceutique précise même qu’un employé par pharmacie travaille à temps plein pour résoudre les pénuries. Les Pays-Bas comptent près de 2 000 pharmacies. Comptez vos pertes.
Si nous voulons sérieusement lutter contre la pénurie de médicaments, la politique de préférence doit être révisée. Cela signifie autoriser plusieurs prestataires et donc accepter que les prix puissent augmenter. C’est – littéralement – le prix que nous payons pour une meilleure disponibilité des médicaments. Et ainsi pour des histoires moins angoissantes de patients vulnérables.