La fête de la « Tartan Army » est terminée : malgré le soutien actif de ses supporters légendaires, l’équipe nationale écossaise de football a une nouvelle fois raté les huitièmes de finale d’un tournoi majeur du Championnat d’Europe.
Après le 0:1 (0:0) lors de la dernière journée du groupe A contre la Hongrie, les « Bravehearts » ont été éliminés en dernière position du groupe. Cependant, le match a été éclipsé par la blessure du Hongrois Barnabas Varga.
Kevin Csoboth (90e+10) a éteint la dernière étincelle d’espoir des Ecossais avec son but. Pendant ce temps, les ambitieux Hongrois comptent désormais trois points pour accéder aux huitièmes de finale et font partie des quatre meilleures équipes troisièmes du groupe, mais ils s’inquiètent pour leur coéquipier. Varga est entré en collision avec le gardien écossais Angus Gunn à la 68e minute et s’est retrouvé allongé sur le terrain, gravement étourdi.
Après plusieurs minutes de soins, le joueur de 29 ans a été évacué du terrain sur une civière par des ambulanciers équipés d’un écran de confidentialité et sous les applaudissements des supporters. Un peu plus tard, on a appris que Varga était conscient mais en route vers l’hôpital.
Dimanche soir, l’association hongroise MLSZ a donné le feu vert. L’attaquant du Ferencvaros Budapest est « stable » et se trouve dans un hôpital de Stuttgart. « Nous vous informerons immédiatement s’il y a des nouvelles de son état », a déclaré MLSZ sur X.
Cependant, l’équipe et les supporters doivent encore trembler. Depuis l’introduction du nouveau mode pour le Championnat d’Europe 2016, trois points n’ont pas toujours suffi pour avancer. Il pourrait y avoir une certitude mardi au plus tôt. Où, quand et contre qui les Hongrois joueront en huitièmes de finale s’ils se qualifient ne seront déterminés qu’à la fin de la phase de groupes mercredi prochain.
Orban ne touche que la barre transversale, Csoboth touche le poteau
Avant la première rencontre entre les deux nations dans un match compétitif, les supporters écossais ont une fois de plus fait la une des journaux. Après leurs voyages à Munich et Cologne, des dizaines de milliers de membres de l’« Armée tartan » sont revenus à Stuttgart. Le milieu de terrain John McGinn a souligné avant la finale du groupe que ses propres supporters avaient jusqu’à présent « fait leur travail » lors des Championnats d’Europe : « Maintenant, nous voulons leur offrir des moments encore plus inoubliables. »
Les deux équipes n’étaient probablement que trop conscientes de la position de départ. La crainte d’une grave erreur a éclipsé la nécessaire volonté de prendre des risques, tant en Écosse qu’en Hongrie. Même si les Britanniques possédaient 64 % du ballon en première mi-temps, ils n’ont jamais réussi à créer de danger significatif, même sur coups de pied arrêtés.
Le nombre de situations marquantes de l’autre côté est également resté gérable – et pourtant les Européens de l’Est respiraient au moins un certain danger : par exemple, un centre sur coup franc de Dominik Szoboszlai était dirigé de manière totalement libre par Willi Orban (41′) vers la barre transversale depuis une position suspectée de hors-jeu.
Poussés par leurs supporters infatigables, les Écossais ont osé en faire plus après la pause – et ont même inscrit leur premier but au but en la personne de Che Adams (53e). Cependant, les grandes opportunités restaient rares. Après un coup franc croisé de Szoboszlai, Varga est entré en collision avec Gunn – et le football est passé au second plan pendant quelques minutes, Szoboszlai semblait au bord des larmes. Alors que le match se poursuivait, la Hongrie pressait sans relâche et Kevin Csoboth touchait le poteau (90+2). Un instant plus tard, il visa plus précisément.