Le parti au pouvoir en Géorgie a retiré un projet de loi controversé du parlement après deux nuits de protestations contre le projet de loi, dont les critiques disent qu’il a marqué un glissement vers une répression à la russe.
Dans un communiqué jeudi, Georgian Dream, le parti contrôlé par le milliardaire reclus Bidzina Ivanishvili, et son partenaire de coalition ont déclaré qu’ils retireraient le projet de loi “sans condition” après le tollé général.
Des milliers de manifestants sont descendus dans les rues de Tbilissi mardi et mercredi en agitant des drapeaux européens, ukrainiens et américains dans ce qui rappelait les manifestations massives pro-UE en Ukraine avant l’annexion de la Crimée par Moscou en 2014. Des manifestants géorgiens ont scandé “Non à la loi russe”. , « Ne jamais retourner en URSS », « La Géorgie appartient à l’Europe » et « Slava Ukraini » (Gloire à l’Ukraine).
Les manifestations ont commencé après qu’un projet de loi sur les “agents étrangers” – apparemment inspiré d’une loi portant le même nom en Russie que le président Vladimir Poutine a utilisée pour écraser les médias indépendants et les organisations non gouvernementales – a été adopté en première lecture au Parlement mardi. Le projet de loi aurait exigé que tous les médias et les ONG s’enregistrent en tant qu’« agents étrangers » s’ils recevaient 20 % de leur financement de l’étranger.
Les États-Unis et Bruxelles avaient déclaré que la loi était incompatible avec les efforts de la Géorgie pour rejoindre l’UE et l’OTAN.
Chaque nuit, la police a utilisé des canons à eau, des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes pour disperser les manifestations. Au moins une voiture de police a été renversée et 133 personnes au total ont été arrêtées par les forces de l’ordre.
“Nous sommes ici pour protéger les valeurs occidentales et notre constitution qui stipule que le gouvernement géorgien doit prendre toutes les mesures pour assurer la pleine intégration de la Géorgie dans l’UE et l’Otan”, a déclaré Zurab Tatanashvili, maître de conférences à l’Université d’État de Tbilissi, qui a participé à la conférence. manifestation. « Le gouvernement a choisi d’aller à l’encontre de nos alliés occidentaux. . . Au lieu de cela, ils ont pris des mesures qui plaisent au Kremlin.
Alors que des nuages de gaz lacrymogène s’élevaient au-dessus des rues de l’avenue Rustaveli et que les sirènes se sont déclenchées, un groupe de jeunes Géorgiens s’est mis à danser. Certains ont distribué des roses aux policiers, en clin d’œil à la soi-disant Révolution des roses de 2003 qui a porté au pouvoir le dirigeant pro-occidental Mikheil Saakashvili. Il purge actuellement une peine de prison en Géorgie dans ce que ses avocats qualifient de conditions inhumaines, le parti au pouvoir refusant de le transférer pour des soins médicaux à l’étranger malgré les appels de Kiev et des capitales occidentales à le faire.
Georgian Dream a admis jeudi que le projet de loi avait “provoqué des divergences d’opinion dans la société”, mais a accusé une “machine à mensonges” de l’avoir présenté sous un jour négatif et d’avoir induit le public en erreur. Il a déclaré que l’étiquette “loi russe” était fausse et n’a pas détourné le pays de sa trajectoire européenne.
La présidente Salomé Zourabichvili, qui n’est pas membre de Georgian Dream mais a été soutenue par le parti lorsqu’elle s’est présentée à la présidence en 2018, a exprimé son soutien aux manifestants dans un message vidéo enregistré aux États-Unis avec en toile de fond la Statue de la Liberté et a juré d’opposer son veto à la loi.
La députée de l’opposition Anna Natsvlishvili a félicité ses concitoyens pour avoir fait preuve d’une “unité sans précédent” et contraint le gouvernement à “prendre du recul”.
“Le peuple géorgien a une fois de plus pris la parole et a déclaré que l’avenir de la Géorgie était en Europe, que la Géorgie appartenait à l’UE, c’est notre choix”, a-t-elle déclaré.
Les sondages les plus récents montrent que 85 % des Géorgiens soutiennent l’adhésion à l’UE. Les sentiments anti-Kremlin sont élevés, étant donné que la Russie contrôle plus de 20 % du territoire du pays après une brève guerre en 2008.