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La Finlande enquête pour savoir si un sabotage a provoqué une fuite dans un gazoduc de la mer Baltique et une rupture d’un câble de données entre ce pays nordique et l’Estonie.
Sauli Niinistö, le président finlandais, a déclaré que les dommages causés au gazoduc et au câble de données étaient dus à une « activité externe », mais que la cause précise « n’est pas encore connue ». La ministre finlandaise des Affaires étrangères, Elina Valtonen, a déclaré mardi que les deux liaisons sous-marines « avaient probablement été volontairement endommagées ».
Ce sabotage potentiel fait écho aux explosions de l’année dernière dans la mer Baltique, qui ont détruit le double gazoduc Nord Stream reliant l’Allemagne à la Russie.
Le président a déclaré avoir parlé des dégâts avec Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’OTAN. La Finlande, qui partage une frontière de 1 300 km avec la Russie, est devenue le dernier membre de l’alliance militaire occidentale en avril, bouleversant des décennies de statut de non-aligné après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou. L’Estonie est membre de l’OTAN depuis 2004.
Ces derniers jours, la Finlande et l’Estonie ont signalé une possible fuite du pipeline de 77 km de long traversant le golfe d’Helsinki entre les deux pays, ouvert en 2020.
Les responsables ont déclaré qu’un navire était passé au-dessus du pipeline, causant les dégâts, mais comme le temps était orageux à ce moment-là, il n’est pas encore possible de confirmer s’il s’agissait d’un cas de sabotage délibéré ou d’un acte accidentel tel qu’un dommage causé par une ancre.
« L’enquête se poursuivra en coopération entre la Finlande et l’Estonie. Nous sommes également en contact permanent avec nos alliés et partenaires. . . Le niveau de préparation de la Finlande est bon. Ces événements n’ont aucun impact sur notre sécurité d’approvisionnement », a ajouté Niinistö.
Stoltenberg a déclaré que l’OTAN « partageait des informations et se tenait prête à soutenir les alliés concernés ».
Henri Vanhanen, chercheur à l’Institut finlandais des affaires internationales, a déclaré que la volonté des autorités finlandaises de soupçonner un sabotage indiquait qu’il y avait de « bonnes raisons de supposer une intention hostile ».
« Il s’agit d’un test pour l’alliance : comment réagira-t-elle si des preuves d’une ingérence russe, par exemple, sont détectées ?
Il a ajouté : « Si la Russie est le coupable, la grande question est : pourquoi aurait-elle besoin de couper les connexions de gaz et de télécommunications en Finlande ? Existe-t-il un plan plus large ?
Le ministre estonien des Affaires étrangères, Margus Tsahkna, a déclaré avoir discuté avec son homologue finlandais de « la situation préoccupante ». Le Premier ministre finlandais, Petteri Orpo, a déclaré qu’il semblait que la coupure du câble de données s’était produite dans les eaux estoniennes alors que la fuite du gazoduc se trouvait dans les eaux finlandaises.
Malgré des enquêtes approfondies menées par le Danemark, la Suède et l’Allemagne, personne n’a été publiquement blâmé pour les explosions du Nord Stream en septembre 2022. Des fuites dans les médias ont suggéré que les procureurs allemands se concentrent sur un éventuel groupe pro-ukrainien tandis qu’en Scandinavie, l’attention s’est concentrée sur plusieurs navires militaires russes. observés dans la région.
Stoltenberg a clairement indiqué qu’une attaque contre les infrastructures énergétiques dans l’un des États membres de l’alliance pourrait être considérée comme une attaque contre l’OTAN. S’exprimant sur une plate-forme pétrolière norvégienne en mars, il a déclaré au Financial Times que « nous ne pouvons pas protéger chaque mètre de cette infrastructure à tout moment », car il y avait 8 000 km de pipelines et de câbles rien qu’en Norvège.
La Finlande et l’Estonie peuvent recevoir du gaz de sources alternatives : la Finlande via un terminal de gaz naturel liquéfié, et l’Estonie depuis une usine de stockage de gaz en Lettonie voisine et un terminal GNL en Lituanie. La majeure partie du gaz présent dans le gazoduc au moment de la fuite était transportée de Finlande vers la Lettonie via l’Estonie.
Orpo a déclaré que l’enquête n’en était qu’à ses débuts, mais a rassuré les Finlandais sur le fait que la sécurité de leur approvisionnement énergétique était « bonne » et que la Finlande continuait d’avoir un niveau élevé de préparation.