En tant que Premier ministre des Pays-Bas et chef du plus grand parti du pays, c’est à Mark Rutte de fixer l’ordre du jour. C’est comme ça que ça devait se passer dans cette campagne électorale : ça devait être un duel, entre son VVD et le tandem de gauche du PvdA et de Groenlinks, avec beaucoup d’attention pour l’économie, un thème populaire parmi les membres du VVD.
C’est à peu près ainsi que Rutte l’envisageait lorsqu’il est arrivé fin janvier Le télégraphe attaqué le ‘nuage de gauche’. La stratégie du VVD visait à garantir que les concurrents de droite dans les sondages tels que JA21 et le BoerBurgerBeweging ne reçoivent pas trop d’attention. Ou que leurs électeurs potentiels ont de nouveau été séduits par un vote stratégique pour le VVD, le facteur stable de la droite.
Peu de choses semblent sortir de cette campagne rêvée, un mois avant les élections du Conseil provincial. Au lieu de cela, le VVD doit expliquer pourquoi le parti ne veut pas débattre avec ses adversaires de droite, et l’azote et la migration dominent la scène à La Haye.
Débat annulé, contre-attaque à droite
JA21 et BBB ont avidement ouvert la contre-attaque jeudi, une fois Le Volkskrant avait rapporté que le débat électoral de RTL n’aura pas lieu cette année. Au début, la date cible était un problème. Quand la chaîne a alors voulu transférer le débat en talk-show Jinek, le VVD s’est opposé à l’idée de la rédaction d’inviter également JA21 et BBB. Selon le parti, il y aurait trop de partis présents.
Incroyable, a déclaré la chef du parti JA21 pour le Sénat Annabel Nanninga dans une vidéo sur Twitter : le VVD n’ose tout simplement pas débattre avec ses concurrents de droite. « Le VVD plonge et c’est dommage, car nos électeurs se préoccupent des mêmes problèmes. »
La dirigeante du BBB, Caroline van der Plas, a adressé à Rutte ses propres mots dans une autre vidéo. Il avait déclaré dans De Telegraaf que le BBB « s’éloigne » lorsqu’il s’agit de faire des affaires. « Marc, qu’est-ce que tu me fais ? » Van der Plas ricana : « Maintenant, le VVD semble s’enfuir. »
Trois blocs
Le désaccord entre le VVD d’une part, mais aussi le CDA d’autre part, et JA21 et BBB d’autre part, n’est pas stratégiquement surprenant. Les politologues divisent le terrain de jeu politique néerlandais en trois blocs : gauche, centre-droit et populiste-droite.
Habituellement, les partis échangent principalement des votes avec d’autres partis au sein de leur propre bloc. Pour JA21 et BBB, qui sont dans le troisième bloc, il s’agit principalement de PVV et FVD. Il y a déjà beaucoup à gagner là-bas, grâce aux chaises musicales pour les douze sièges que Forum a remportés lors des précédentes élections au Sénat, mais qui semblent désormais les céder presque tous.
Mais parfois, un parti peut faire une brèche avec un autre bloc, explique le sondeur Sjoerd van Heck de l’agence de recherche Ipsos. Ce n’est pas pour rien que JA21 et BBB se présentent constamment comme des partis de droite raisonnables. « S’ils y parviennent, s’ils sont à l’intersection du centre-droit et de la droite populiste, alors ils deviendront beaucoup plus une menace pour le VVD et le CDA. »
Migration et azote, où le VVD est vulnérable, dominent désormais le débat
Le VVD préfère se rabattre sur les électeurs de son propre bloc de centre-droit et n’est pas favorable aux débats directs avec BBB et JA21, aussi parce que les deux se profilent sur des sujets où les libéraux sont vulnérables : l’azote et la migration.
Le VVD préfère parler d’économie. Les électeurs associent positivement ce sujet au VVD, le parti a la « propriété de l’enjeu ». Et donc Rutte essaie de se profiler plus souvent que d’habitude comme le gardien des intérêts économiques, contrairement à PvdA et GroenLinks.
Mais il est beaucoup moins question d’économie ces semaines-ci. L’azote, en revanche, fait l’objet de discussions constantes, et c’est précisément ce sujet qui est le domaine du leader du BBB, Van der Plas. Le VVD et le CDA préfèrent se taire le plus possible à ce sujet. « Chaque jour où la campagne ne porte pas sur l’azote, nous allumons une bougie », explique un membre de l’ADC impliqué dans la campagne.
Rien de perdu pour le moment
Il en va de même pour la migration : c’est le thème de campagne de JA21. S’il y a beaucoup de migrations, ce parti en profite parce que le VVD au sein du cabinet n’est pas en mesure de réduire le nombre de demandeurs d’asile venant aux Pays-Bas. Le VVD ne pouvait que répondre en adoptant cette critique.
Le parti parlementaire l’a fait en s’opposant longtemps à la « loi distribution » qui peut obliger les municipalités à accueillir des demandeurs d’asile, et a soutenu cette semaine, tout comme le CDA, une motion pour travailler à la mise en place de centres pour demandeurs d’asile en dehors du Union européenne.
Rutte se positionne désormais comme le leader qui remet la migration à l’ordre du jour au sein de l’UE.
Mais après le sommet de l’UE la semaine dernière, Rutte lui-même a dû admettre que cela pourrait prendre des mois pour que de nouveaux accords européens entrent en vigueur.
Pas de panique au sein du VVD : la campagne est tout sauf perdue. Le parti est en tête des sondages cette semaine chez Ipsos et I&O Research. Et bien que BBB et JA21 en particulier se portent bien, ils ne peuvent pas encore s’estimer riches, déclare Sjoerd van Heck d’Ipsos.
Par exemple, l’image est que tous ces électeurs BBB sont des électeurs CDA qui ont fait défection, dit Van Heck, mais c’est un mythe. « Et ça compte, parce que ces électeurs du CDA sont des gens qui se présentent généralement fidèlement, même aux élections où la participation est plus faible. Une partie des partisans du BBB est composée d’anciens électeurs du PVV et du Forum. Ils pourraient encore rester à la maison.
Et il y a un risque politique, ajoute-t-il, que les deux nouveaux venus à droite se compliquent encore la tâche dans cette campagne. « Vouloir faire une telle brèche, c’est aussi faire des compromis. Après tout, vous devez adresser deux blocs. Et ces deux-là se font également concurrence là-dedans.