La décision d’un tribunal d’un État américain selon laquelle les embryons congelés doivent être considérés comme des enfants a replacé les droits reproductifs au premier plan de l’élection présidentielle de 2024, incitant Donald Trump à insister sur son soutien à l’accès à la fécondation in vitro.
Dans une décision rendue la semaine dernière, la Cour suprême de l’Alabama a déclaré que « les enfants à naître sont des ‘enfants’. . . sans exception basée sur le stade de développement, l’emplacement physique ou toute autre caractéristique auxiliaire ».
L’ordonnance fait suite à des poursuites pour mort injustifiée intentées par des couples qui affirmaient que les embryons qu’ils avaient générés dans le cadre de traitements de FIV avaient été détruits par une patiente de leur clinique de fertilité.
Les critiques ont fait valoir que la « personnalité fœtale », ou la reconnaissance légale des enfants à naître, menace les droits des femmes.
Au moins deux prestataires de services de fertilité en Alabama ont partiellement interrompu leurs traitements à la suite de cette décision. « Nous devons évaluer la possibilité que nos patients et nos médecins puissent être poursuivis pénalement ou faire face à des dommages-intérêts punitifs pour avoir suivi les normes de soins pour les traitements de FIV », a déclaré l’Université d’Alabama à Birmingham, qui a suspendu certains traitements.
Bien que l’ordonnance concerne l’Alabama, elle pourrait encourager les plaignants, les législatures et les tribunaux d’autres États à emboîter le pas.
Les démocrates n’ont pas tardé à rejeter la faute sur les politiciens républicains qui ont fait pression pour des limites plus strictes à l’accès à l’avortement après que la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe vs Wade, la décision historique de 1973 qui a consacré le droit constitutionnel à l’avortement, en 2022.
Mais Trump, l’ancien président qui se rapproche de l’investiture républicaine, a insisté vendredi dans un article sur les réseaux sociaux que sous sa direction, le parti « soutiendrait toujours la création de familles américaines fortes, prospères et en bonne santé », y compris « en soutenant la disponibilité de traitements de fertilité comme la FIV dans tous les États d’Amérique ».
Trump a appelé la législature de l’État de l’Alabama à « agir rapidement pour trouver une solution immédiate afin de préserver la disponibilité de la FIV » dans l’État.
L’intervention de Trump est intervenue quelques heures après que le Comité sénatorial national républicain, l’organe de campagne axé sur l’élection des républicains au Sénat américain, a publié une note appelant ses candidats à « rejeter de manière claire et concise les efforts du gouvernement visant à restreindre la FIV ».
Le mémo cite un sondage mené par Kellyanne Conway, directrice de la campagne présidentielle de Trump en 2016, montrant que 85 % des Américains soutiennent un accès accru aux procédures et services liés à la fertilité.
Jason Thielman, directeur exécutif du NRSC, a déclaré que la décision de l’Alabama était « du fourrage pour les démocrates qui espèrent manipuler la question de l’avortement à des fins électorales ».
Les inquiétudes des électeurs concernant l’accès à l’avortement ont renforcé les victoires démocrates lors des élections de mi-mandat de 2022, ainsi que lors des élections hors année dans des endroits comme le Kentucky. Dans cet État traditionnellement républicain, le gouverneur démocrate Andy Beshear a été réélu l’année dernière grâce en partie à une campagne qui a attaqué les efforts républicains visant à interdire l’avortement sans aucune exception pour les victimes de viol ou d’inceste.
Le président Joe Biden, qui se prépare à une revanche contre Trump en novembre, a également fait du droit à l’avortement un pilier de son message de réélection.
Jeudi, Biden a présenté la décision en Alabama dans le cadre d’une attaque plus large contre les droits des femmes et d’une érosion des protections juridiques autour des soins reproductifs.
Biden a déclaré que la décision « mettait en danger l’accès à certains traitements de fertilité pour les familles qui tentent désespérément de tomber enceinte », ajoutant : « Le mépris de la capacité des femmes à prendre ces décisions pour elles-mêmes et pour leur famille est scandaleux et inacceptable. »
« Ne vous y trompez pas : c’est le résultat direct du renversement de l’affaire Roe contre Wade », a ajouté Biden. « Mon message est le suivant : le vice-président et moi nous battons pour vos droits. . . et nous ne nous arrêterons pas tant que nous n’aurons pas rétabli les protections de Roe vs Wade dans la loi fédérale pour toutes les femmes de chaque État ».
La décision de la Cour suprême des États-Unis d’annuler la décision Roe a été largement considérée comme une passerelle potentielle vers d’autres décisions juridiques empiétant sur les droits reproductifs.
Le tribunal a estimé que les États pouvaient définir leurs propres politiques en matière d’avortement ainsi que « quand la vie commence », a déclaré Mary Ziegler, professeur à la faculté de droit de l’UC Davis. Il a « ouvert les vannes » pour la « poursuite de [foetal] personnalité », a-t-elle ajouté.
Trump s’est attribué à plusieurs reprises le mérite de son rôle dans le renversement de Roe, notant qu’il a nommé les trois juges qui ont fait pencher la balance des neuf juges en faveur des conservateurs.
Mais il a également contesté certaines des lois anti-avortement les plus conservatrices du pays et a hésité à soutenir l’idée d’une interdiction nationale de l’avortement. L’année dernière, Trump a qualifié l’interdiction de l’avortement après six semaines de grossesse en Floride de « terrible erreur ».
Le New York Times a rapporté la semaine dernière que Trump avait déclaré en privé à ses conseillers qu’il appréciait l’idée d’une interdiction nationale des avortements après 16 semaines de grossesse, avec des exceptions en cas de viol ou d’inceste, ou pour sauver la vie de la mère.
Les agents de campagne démocrate affirment que le changement de message de Trump ne fera pas grand-chose pour convaincre les indépendants et les électeurs changeants, en particulier les femmes.
« En politique, quand vous chevauchez une barrière, cela ne se termine pas bien », a déclaré Mary Anne Marsh, stratège démocrate. « [Trump] veut les deux sens. Il veut être reconnu pour avoir mis fin à l’avortement et il veut revenir à la Maison Blanche en disant : « Oh, eh bien, je n’y mets pas vraiment fin ».»
D’autres Républicains ont également eu du mal à adopter une position plus modérée sur le droit à l’avortement ces derniers mois.
Nikki Haley, l’ancienne ambassadrice américaine à l’ONU qui mène une campagne de longue haleine pour empêcher Trump d’être le candidat républicain, a semblé se ranger du côté du tribunal de l’Alabama dans une interview plus tôt cette semaine, déclarant à NBC News que les embryons congelés créés par FIV étaient des « bébés ».
« Quand vous parlez d’un embryon, vous parlez, pour moi, de toute une vie. Et donc je vois d’où cela vient quand ils en parlent.
Mais Haley a ensuite reculé sur ses commentaires en déclarant à CNN : « Je n’ai pas dit que j’étais d’accord avec la décision de l’Alabama. »
Pourtant, les démocrates affirment que les retombées de la décision de l’Alabama ne sont que le dernier exemple de la perte de terrain des républicains face aux électeurs en matière d’avortement et de droits reproductifs.
« Il n’y a aucun moyen de s’en sortir », a déclaré Marsh. « Ce train, ils l’ont lancé sur la voie, et il se dirige vers les élections, et les femmes vont l’arrêter. »