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La Cour suprême des États-Unis n’examinera pas un différend juridique entre Apple et Epic Games concernant l’App Store, l’un des deux cas dans lesquels Fortnite Le fabricant a tenté de mettre fin à ce qu’il prétend être des pratiques monopolistiques sur les plates-formes d’applications populaires.
La décision des juges de ne pas entendre l’appel laissera intacte une décision d’un tribunal inférieur qui a rejeté les affirmations d’Epic selon lesquelles Apple avait enfreint la loi antitrust fédérale avec des politiques dans son App Store qui imposaient des coûts élevés aux développeurs tout en leur donnant peu d’options pour repousser.
Il laissera également en place une injonction émise par le tribunal inférieur obligeant Apple à apporter des modifications à ses conditions de l’App Store pour permettre aux développeurs de diriger les utilisateurs en dehors de leurs applications pour effectuer des paiements. Le tribunal inférieur avait estimé que l’interdiction de le faire violait la loi californienne.
L’appel fait suite à un procès intenté par Epic Games contre Apple en août 2020, accusant le géant de la technologie d’empêcher la concurrence dans l’écosystème des applications iOS avec des règles interdisant les magasins concurrents et les méthodes de paiement dans l’App Store.
Epic a délibérément contourné le mécanisme de paiement intégré d’Apple pour son populaire Fortnite jeu en signe de protestation contre des frais de 30 pour cent que la société facturait sur les achats numériques. Il a ensuite été démarré depuis la boutique Apple, déclenchant la bataille juridique.
Epic a lancé une bataille juridique parallèle avec Google, qui maintenait des politiques similaires dans son Play Store sur Android. En décembre, un jury fédéral californien a estimé que Google avait enfreint la loi antitrust. Le juge chargé de l’affaire est désormais sur le point de décider quels changements Google doit apporter à ses pratiques commerciales pour se conformer à ce verdict.
Dans son procès contre Apple, Epic a connu moins de succès. Epic avait déclaré que le fabricant d’iPhone exerçait un monopole sur l’écosystème iOS, contrôlant le pipeline par lequel les développeurs atteignaient les consommateurs. Il a déclaré que l’interdiction des méthodes de facturation alternatives permettait à Apple d’imposer des frais artificiellement élevés sur les transactions, et que la décision d’Apple de ne pas distribuer de magasins concurrents sur ses appareils empêchait de la même manière une concurrence qui aurait autrement fait baisser les prix.
« La bataille judiciaire pour ouvrir iOS aux magasins et aux paiements concurrents est perdue aux États-Unis », a écrit le directeur général d’Epic Games, Tim Sweeney, sur la plateforme de médias sociaux X après l’ordonnance de la Cour suprême mardi. « Un triste résultat pour tous les développeurs. »
Cependant, il a ajouté : « À partir d’aujourd’hui, les développeurs peuvent commencer à exercer leur droit reconnu par les tribunaux d’informer les clients américains de meilleurs prix sur le Web. Ces horribles écrans de confusion mandatés par Apple sont terminés pour toujours.
L’App Store d’Apple a attiré l’attention des tribunaux et des autorités antitrust du monde entier.
Une réglementation européenne historique devrait entrer en vigueur en mars et obligera l’entreprise à autoriser le « chargement latéral » des applications, ce qui signifie qu’elles peuvent être téléchargées à partir de sources autres que l’App Store. Le ministère américain de la Justice enquête également depuis des années sur d’éventuelles violations des lois antitrust.
Apple n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.