La Cour suprême des États-Unis entendra lundi des arguments dans deux affaires qui pourraient bouleverser l’utilisation de l’action positive fondée sur la race dans les admissions à l’université.
La décision du tribunal pourrait affecter de manière significative la façon dont les universités américaines, parmi les établissements d’enseignement les plus recherchés au monde, gèrent les admissions et entraîner des changements radicaux dans un système qui, pendant des décennies, a pris en compte la race dans le but de constituer des corps étudiants diversifiés.
Olatunde Johnson, professeur à la Columbia Law School, a déclaré qu’il y avait « certainement un risque » qu’une décision contre les universités puisse freiner la diversité des corps étudiants et rendre les collèges « vulnérables par peur ». . .[of] poursuites ».
Students for Fair Admissions, une organisation à but non lucratif cherchant à abolir les admissions fondées sur la race, a porté les deux affaires. Il soutient que l’action d’affirmation basée sur la race a profité aux étudiants afro-américains et hispaniques au détriment des Américains d’origine asiatique et d’autres.
Le groupe demande au tribunal d’annuler l’arrêt Grutter vs Bollinger, une décision historique de la Cour suprême de 2003 qui a permis aux universités de prendre en compte la race dans les admissions en réaffirmant que la diversité est un intérêt gouvernemental.
L’Université de Harvard, l’un des accusés, a déclaré que l’annulation aurait « des conséquences néfastes importantes ». L’Université de Caroline du Nord, une université publique, a également été désignée comme défenderesse dans l’une des affaires devant le tribunal. Les deux universités ont exhorté le tribunal à tenir compte des «avantages éducatifs» de la diversité.
La majorité conservatrice 6-3 du tribunal a déjà contesté des précédents juridiques de longue date sur des questions telles que l’avortement, suggérant qu’ils pourraient également être ouverts à l’annulation de Grutter. Un avocat impliqué dans l’affaire a déclaré au Financial Times que « tout le monde part du principe » que le tribunal limitera l’action positive dans les universités.
Mais Johnson a déclaré que cela dépendrait de l’ampleur de la décision du tribunal, ce qui peut être difficile à prévoir étant donné que plusieurs juges n’ont jamais exprimé d’opinion publique sur l’action positive.
Les entreprises américaines surveillent ces cas de près, craignant qu’une décision contre les universités ne limite la diversité de leurs futures recrues. Des dizaines de grandes entreprises, dont American Airlines, General Electric, Meta, Google et Apple, ont déposé une bref en soutien aux collèges.
Les entreprises ont déclaré que «la promotion des avantages de la diversité. . . parmi leurs effectifs est essentielle pour répondre aux besoins des clients, atteindre les objectifs commerciaux et renforcer les relations à la fois en interne et avec les communautés » qu’ils desservent.
Si les précédents d’action positive sont annulés, « il se pourrait bien que bon nombre de ces grandes entreprises soient alors les prochains accusés dans ce type de poursuites », a déclaré Eric Talley, professeur à la Columbia Law School.
Students for Fair Admissions a été fondée par Edward Blum, un militant conservateur qui a lutté contre l’action positive pendant des années. Le groupe a également déposé une plainte en 2020 faisant valoir que le système d’admission de l’Université du Texas aide les étudiants afro-américains et hispaniques et nuit aux candidats asiatiques américains, blancs et autres. L’affaire est suspendue dans l’attente de la décision de la Cour suprême.