DeepSeek : Le Champion de la Révolution de l’IA en Chine
Liang Wenfeng représente l’envers du décor de l’industrie de l’intelligence artificielle (IA) en Chine. En tant que fondateur de DeepSeek, il a récemment eu une conversation vidéoconférence de quatre heures avec des investisseurs potentiels depuis Hangzhou. Ce format, peu conventionnel, n’a permis qu’à deux représentants par institution d’assister à l’événement, pour beaucoup d’entre eux, c’était la première fois qu’ils voyaient le fondateur. “Nous sommes un groupe de gens très normaux”, a déclaré Wenfeng.
Une Croissance Étonnante
Cette simplicité apparente masque une entreprise qui, en à peine un an, a bouleversé les règles économiques de l’IA générative. DeepSeek, qui était initialement réticente à toute forme de financement externe, a récemment bouclé une levée de fonds de 7 milliards de dollars, portant sa valorisation à 52 milliards de dollars. Ce n’est pas tout : selon des sources, elle serait déjà en train de négocier une seconde levée qui pourrait porter sa valeur à 71 milliards de dollars, quelques semaines seulement après la première.
Établir un Nouveau Pouvoir dans le Monde de l’IA
DeepSeek s’engage dans le développement de son propre chip ASIC, conçu pour l’inférence plutôt que pour l’entraînement. Ce projet vise à réduire sa dépendance vis-à-vis de Nvidia et Huawei, ses fournisseurs principaux. Si cette initiative réussit, cela marquerait un tournant stratégique pour l’entreprise, qui a jusqu’à présent bâti sa réputation sur l’efficacité logicielle plutôt que sur le contrôle matériel. Ce développement met également la pression sur Huawei, qui se positionne sur le même segment de marché en Chine.
En effet, Huawei a déjà intégré DeepSeek dans ses services cloud pour l’Afrique subsaharienne. Cette intégration s’inscrit dans le cadre d’une stratégie de domination croissante sur le marché mondial de l’IA, où les entreprises émergentes comme DeepSeek commencent à établir leur empreinte.
Un Phénomène Mondial dans l’IA
Un rapport de Fortune indique que les modèles chinois d’IA en open source, dont DeepSeek fait partie, représentent un tiers de l’utilisation mondiale des grands modèles de langage. Cela contraste fortement avec leur quasi inexistence en 2024. Des startups de Silicon Valley et du Sud-Est asiatique adoptent ces modèles en raison de leur ouverture, de leur transparence et de leurs coûts opérationnels inférieurs à ceux des alternatives américaines.
Vers une Introduction en Bourse
À la lumière de sa valorisation en forte hausse, il est prévu que DeepSeek envisage une introduction en bourse cette année, suivant le chemin d’autres startups chinoises à bas coût comme Zhipu AI et MiniMax, qui sont déjà cotées en bourse. Une telle opération serait cruciale pour obtenir le capital institutionnel nécessaire afin d’étendre son infrastructure de calcul et de maintenir une guerre de prix face aux géants américains.
DeepSeek est désormais plus qu’une simple startup ; elle est devenue l’élément moteur de la stratégie chinoise visant à imposer un modèle d’IA ouvert et bon marché comme standard mondial. En conséquence, elle représente l’une des menaces les plus significatives pour les acteurs établis sur le marché international de l’IA, notamment Nvidia.
Pour plus d’informations, visitez Bloomberg.