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La Banque centrale européenne envisage de quitter son siège d’origine au centre de Francfort l’année prochaine, faisant ses adieux au gratte-ciel de 40 étages Eurotower qui est devenu un symbole du lancement de la monnaie unique il y a 25 ans.
Le déménagement, annoncé mardisignifie que la BCE n’occupera plus les bureaux à côté de la sculpture emblématique de l’Euro, même si ses 1 700 agents de supervision bancaire ne seront qu’à un pâté de maisons après leur transfert dans la tour Gallileo voisine à la fin de l’année prochaine.
La banque centrale, qui a commencé à déplacer un grand nombre de ses employés de l’Eurotower vers un nouveau siège social à l’est de Francfort à partir de 2014, a déclaré que le dernier changement faisait partie d’un plan visant à réduire son « empreinte physique et environnementale » en réduisant la consommation d’énergie et frais.
Le personnel de la BCE est autorisé à travailler à distance pendant environ la moitié de la semaine de travail, ce qui signifie que ses bureaux semblent souvent vides et qu’elle a besoin de moins d’espace. Le groupe réduira de trois à deux le nombre de bâtiments qu’il exploite à Francfort lorsqu’il quittera le Japan Centre, un autre gratte-ciel du centre de Francfort, en 2028.
L’un des bénéficiaires de ce changement est le Théâtre Anglais, le plus grand théâtre anglophone d’Europe continentale, qui utilise une scène dans le sous-sol du bâtiment Gallileo et qui risquait d’être expulsé lors d’une bagarre désordonnée avec Commerzbank, l’ancien locataire principal du site. .
Dans le cadre d’un accord de dernière minute conclu en janvier, la ville de Francfort a accepté de sous-louer l’espace du Théâtre anglais au propriétaire du bâtiment, CapitaLand. La BCE a annoncé mardi qu’elle avait accepté que le théâtre revienne dans le bâtiment après sa rénovation l’année prochaine.
Construit en 2003, le bâtiment Gallileo de 38 étages est de taille similaire à l’Eurotower mais est plus moderne que le siège d’origine de la BCE, achevé en 1977 et qui a de plus en plus besoin d’être rénové.
L’Eurotower a été conçue par l’architecte Richard Heil et a été initialement occupée par la Bank für Gemeinwirtschaft, un prêteur commercial, avant que l’Institut monétaire européen – un précurseur de la BCE – ne l’occupe en 1995.
La sculpture de l’euro de 14 mètres de haut sur la Willy-Brandt-Platz, devenue une attraction touristique et un point focal pour les manifestants depuis sa construction en 2001, ne sera pas affectée par la décision de la BCE.
La sculpture en acier, éclairée la nuit, appartient au Comité culturel de Francfort, une organisation à but non lucratif qui soutient l’intégration européenne et le rôle de la ville en tant que centre financier. Cependant, il recherche un nouveau sponsor pour couvrir les coûts de maintenance annuels de 200 000 € après l’échec d’un accord l’année dernière avec une société derrière caiz, une crypto-monnaie conforme à la charia.
Manfred Pohl, président du comité, a déclaré l’année dernière au quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung que la sculpture pourrait devoir être démontée ou vendue aux enchères si aucun nouveau sponsor n’était trouvé.
Reportage supplémentaire d’Olaf Storbeck