La star du marathon Eliud Kipchoge a subi une amère défaite sur le chemin des Jeux Olympiques de Paris.
L’ancien détenteur du record du monde kenyan n’a terminé qu’à la dixième place à Tokyo lorsque son compatriote Benson Kipruto l’a emporté en 2:06:50 minutes. Chez les femmes, Sutume Asefa Kebede a gagné (2:15:55/Éthiopie).
« C’est comme ça : Noël n’est pas tous les jours », a déclaré Kipchoge, qui a dû s’arrêter peu avant la barre des 20 kilomètres.
Il a suggéré que « quelque chose s’est produit au milieu de la course ». Cependant, le double champion olympique n’a pas approfondi les problèmes. Kipruto a gagné en 2:02:16 heures et s’est hissé à la cinquième place du meilleur classement mondial de tous les temps.
Kipchoge veut devenir le premier coureur de l’histoire à remporter sa troisième médaille d’or olympique consécutive à Paris. Il est encore « trop tôt pour dire » dans quelle forme il sera lors des Jeux : « Je vais rentrer chez moi, me détendre et commencer à m’entraîner ».
Kipchoge a perdu son record du monde de marathon en octobre dernier ; Kelvin Kiptum, qui a récemment été tué dans un accident de voiture, a couru 2 h 00 min 35 s.