Comme beaucoup de ses concitoyens, Kate (elle ne veut pas révéler son nom de famille pour des raisons de sécurité) avait perdu sa maison dans les bombardements russes. Elle s’était donc réfugiée au théâtre dramatique avec son fils et des centaines d’autres. Kate est restée là pendant dix jours au total et est partie la veille du jour où le refuge a été la cible de tirs.
“C’était très dur au début”, témoigne celle qui travaillait il n’y a pas si longtemps dans la petite boutique du zoo du coin. « Parce que nous n’avions pas un approvisionnement alimentaire bien organisé, les adultes n’ont pas été nourris pendant les deux premiers jours. Tout est allé aux enfants.
Selon Kate, les résidents réfugiés dormaient sur des lits de fortune fabriqués à partir des parties molles des sièges du théâtre. « Nous avons utilisé le bois des chaises comme bois de chauffage pour cuisiner », dit-elle. “C’était nécessaire, car il n’y avait pas assez d’arbres autour du théâtre que nous pouvions utiliser. Et c’était trop dangereux de sortir.
Quatre jours après son arrivée, les troupes ukrainiennes ont réussi à apporter des vivres et une cuisine de campagne au théâtre, selon Kate. “Nous avons mangé de la soupe et parfois des flocons d’avoine pour le déjeuner et du thé avec des biscuits pour le dîner.”
Les survivants de l’attaque du théâtre dramatique sont actuellement soignés dans un gymnase.
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“Je ne pouvais pas parler, seulement pleurer”
L’imposant théâtre, qui remonte à l’ère soviétique et se situe sur la mer d’Azov, a servi d’abri aux habitants pendant des jours. Selon Sergei Orlov, adjoint au maire de Marioupol, entre 1 000 et 1 200 personnes étaient présentes au moment du bombardement. Selon l’ONG Human Rights Watch – qui s’appuie sur des conversations avec des personnes expulsées – il y en avait auparavant entre 500 et 800.
“Notre ville est harcelée depuis un certain temps”, a déclaré Kate. “Tous les bâtiments autour du théâtre étaient déjà endommagés ou complètement détruits. Nous savions que nous devions sortir de là dès que possible parce que quelque chose de terrible était sur le point de se produire. Mon fils et moi avons sauté dans une voiture alors que la zone était sous le feu.
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Avec une autre famille de quatre personnes, Kate et son fils ont réussi à atteindre Lviv, une ville de l’ouest de l’Ukraine qui a été largement épargnée par les attaques russes. « Le premier jour, je ne pouvais pas parler, seulement pleurer. Mais maintenant, j’ai l’impression qu’il n’y a plus de larmes. Je ne pense pas que cette douleur s’en ira jamais.”