Aujourd’hui, le 1er octobre 2023, est une journée inscrite depuis longtemps dans l’agenda des pêcheurs. Ce jour-là, le régime de tolérance des pêcheurs de crevettes serait levé et ils devraient répondre à de nouvelles exigences techniques pour réduire les émissions d’azote, ce qui nécessite un investissement important. Mais celle-ci a été stoppée pour l’instant, au grand soulagement des pêcheurs, mais au grand mécontentement des organisations environnementales.
Jusqu’à la semaine dernière, le pêcheur de crevettes Robin Nieuwenhuizen vivait entre espoir et peur. Il est propriétaire du coupeur WR36 depuis l’année dernière et même si cela a toujours été un rêve d’enfant pour lui, il y a eu de nombreux revers depuis. Les mauvaises prises, les prix élevés du pétrole et surtout les nouvelles règles concernant la réduction de l’azote causent de nombreux maux de tête à Robin et à ses collègues pêcheurs.
Les pêcheurs de crevettes ont été informés que leur permis de pêche dans les zones Natura 2000 ne serait pas prolongé s’ils n’investissaient pas dans un catalyseur coûtant plus de 100 000 euros. Et cette date limite était le 1er octobre. Certains pêcheurs pouvaient se permettre cet investissement, mais un grand nombre, dont Robin, ne le pouvaient pas. Et puis il est devenu clair il y a plus d’une semaine que cette exigence serait reportée au 31 décembre 2024.
Se sentir foutu
« Cela me soulage un peu, donc je peux dire que j’en suis content. Cela signifie que je peux encore avoir une bonne année de pêche », dit Robin, « mais les pêcheurs qui ont investi se sentent naturellement foutus. »
Mais pourquoi la période de tolérance a-t-elle été prolongée ? Cela est dû en partie à un délai de livraison plus long pour les catalyseurs et à une pénurie de techniciens capables de les installer. Mais selon Pim Visser, directeur de la criée à Den Oever, il y a deux autres facteurs à prendre en compte : la manière incorrecte de calculer les émissions d’azote des coupeurs et la loi sur la protection de la nature, qui est renouvelée tous les 5 à 6 ans pour évaluer l’impact. de la pêche sur la zone écologique continue de diminuer.
Le modèle de calcul utilisé par le gouvernement pour mesurer les émissions d’azote ne peut pas être utilisé pour les coupeurs, explique Visser. « Personne ne peut réellement faire un bon calcul d’un voilier et de ses effets. Ce modèle est basé sur le fait que vous faites quelque chose en un seul endroit : si vous avez une ferme ou si vous construisez une maison. Ensuite, vous faites un calcul de ce point » Ces navires naviguent partout, donc ce modèle ne fonctionne pas », a déclaré le directeur de la criée.
Mais le gouvernement attend toujours des pêcheurs qu’ils achètent un catalyseur et qu’ils utilisent également ce modèle pour leurs émissions d’azote. « Et nous ne pouvons pas le comprendre. Et en réalité, l’azote n’est pas un problème dans la pêche à la crevette. Si vous regardez la quantité d’azote présente dans la zone côtière, l’ensemble du secteur de la crevette en utilise 0,1 pour cent. Ce n’est donc rien du tout. » dit Visser.
Impact sur le sol
Il y a encore beaucoup à discuter à ce sujet, mais il y a aussi la loi sur la protection de la nature. Cette loi, renouvelée tous les cinq ans, aurait déjà dû être en vigueur mais est encore en gestation. « C’est toute une discussion qui doit encore être menée, mais l’essentiel est qu’ils veulent fermer de grandes parties de la mer des Wadden et des zones côtières pour protéger les fonds marins contre les impacts sur les fonds marins », explique Pim Visser.
« J’imagine que les défenseurs de l’environnement ont leurs propres pensées fâchées à ce sujet »
Mais ce report signifie que les directives actuelles en matière de protection de la nature resteront pour l’instant les mêmes, ce qui constitue un grand soulagement pour les pêcheurs, mais dont les organisations environnementales ne se réjouissent pas du tout. « J’imagine que les défenseurs de l’environnement ont leurs propres pensées fâchées à ce sujet », reconnaît Visser.
Et c’est certainement vrai, selon l’écologiste marin Wouter van der Heij. Car même si le fait que la période de tolérance soit prolongée est un soulagement pour les pêcheurs sans catalyseur, les organisations de défense de la nature estiment que des changements doivent être apportés le plus rapidement possible pour protéger la nature. Et cela est désormais également reporté.
Des résultats choquants
Et cela vient juste avec un rapport de la Wadden Academy et de Wageningen Marine Research, entre autres, où, selon Van der Heij, des résultats choquants ont été découverts sur les effets de la pêche à la crevette sur l’écosystème de la mer du Nord et de la mer des Wadden. « On ne parle plus d’effets possibles, mais d’effets avérés », précise l’écologiste.
Un autre expert, qui ne souhaite pas être nommé, voit les résultats du rapport de manière légèrement différente. « Cela donne une image très nuancée des effets écologiques de la pêche à la crevette. Et un scientifique regarde davantage du point de vue de la nature et l’autre du point de vue de la pêche. Quelque part, les gens espéraient qu’une réponse en noir et blanc émergerait. C’est le cas. ça ne marche pas, mais ce n’est pas possible. »
Et selon l’expert, cela est dû au fait que tous les pêcheurs de crevettes ne pêchent pas de la même manière et que tous ne provoquent pas la détérioration de l’écosystème. « Il y a 200 crevettiers qui pêchent et pour certains cela s’applique et pour d’autres non », dit-il. Et selon l’expert, la nouvelle loi devra finalement faire une distinction à cet égard.
« Ce que nous devons faire à l’avenir, c’est autoriser les bonnes pratiques de pêche à la crevette et non les mauvaises. Que vous puissiez séparer le bon grain de l’ivraie grâce à la manière de pêcher et au respect des règles. »
Moins de poissons et plus de rendement
Un autre résultat positif du rapport, selon Van der Heij et l’expert, est une solution possible à la surpêche de croissance. « L’intensité de la pêche est si élevée qu’ils pêchent depuis longtemps toutes les crevettes suffisamment grosses pour être décortiquées, ce qui ne laisse que de très petites crevettes dans la mer. Plusieurs études indiquent désormais que si vous pêchiez 40 pour cent de moins, vous aurait alors 25 pour cent de captures totales en plus.
« Notre vie n’est que navigation et pêche et je pense que ce serait vraiment dommage si cela s’arrêtait »
En bref, selon l’expert : « La pêche à la crevette telle qu’elle est aujourd’hui a un effet sur l’écologie, mais si l’on comprend d’où vient l’effet et ce qui détermine le risque, on peut aussi innover de manière très ciblée. » Il estime donc que ce rapport peut contribuer à une innovation ciblée pouvant avoir un impact positif à la fois sur la nature et sur les pêcheurs.
Beaucoup d’incertitudes, de résultats, de troubles et de divisions dans la pêche à la crevette et cela restera probablement ainsi pour le moment en raison de l’extension de la période de tolérance. Pourtant, la politique actuelle ne fait presque que des perdants, car Robin Nieuwenhuizen, autorisé à pêcher depuis plus d’un an, n’est pas non plus satisfait de la situation actuelle.
« C’est une politique très démotivante et ils veulent juste se débarrasser de la pêche, c’est ce que l’on ressent. Notre vie se résume à la voile et à la pêche et je pense que ce serait vraiment dommage que cela s’arrête. Qu’il y ait du désordre là-bas. » «
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