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John Kerry, le plus haut diplomate américain pour le climat et ancien candidat à la présidentielle, prendra sa retraite dans les mois à venir, peu avant les élections américaines de novembre qui pourraient ramener Donald Trump à la Maison Blanche.
Kerry, qui a eu 80 ans le mois dernier, a déclaré samedi au personnel qu’il resterait à son poste jusqu’à la fin de l’hiver ou au début du printemps, selon une personne proche de son message.
Selon Axios, qui a annoncé pour la première fois que Kerry se retirerait, l’ancien sénateur du Massachusetts, candidat démocrate à la présidentielle de 2004 et ancien secrétaire d’État, se consacrerait désormais à aider Joe Biden à se faire réélire.
La retraite de Kerry intervient à un moment où le programme climatique de Biden est menacé politiquement, avec la possibilité d’une seconde présidence Trump.
Biden s’est engagé à réduire les émissions américaines de 50 à 52 % en dessous des niveaux de 2005 d’ici 2030, et a adopté un ensemble historique de subventions vertes de 369 milliards de dollars par le Congrès dans le but de déployer l’énergie propre à travers les États-Unis.
Les responsables de la campagne Trump ont déclaré que le candidat viderait de sa substance la loi climatique de Biden s’il était élu, augmenterait les investissements dans les combustibles fossiles et annulerait les réglementations visant à accélérer la transition vers les véhicules électriques.
Kerry a été nommé envoyé spécial pour le climat par Biden en 2020 et a depuis travaillé pour réparer la crédibilité en lambeaux des États-Unis sur le changement climatique après que Trump a retiré le pays de l’Accord de Paris de 2015.
En tant qu’envoyé de Biden pour le climat, Kerry a noué des relations de travail étroites avec son homologue chinois, Xie Zhenhua, faisant pression pour que les États-Unis s’engagent auprès de la Chine dans les efforts visant à limiter le réchauffement climatique, alors même que les tensions géopolitiques entre les deux pays s’accentuaient.
Kerry et Zhenhua ont été à l’origine d’un accord entre les deux plus grands pollueurs du monde visant à tripler la capacité mondiale des énergies renouvelables d’ici 2030 et à inclure un plus large éventail de gaz à effet de serre, y compris le méthane, dans leurs objectifs climatiques.
Lors du récent sommet climatique de l’ONU COP28 à Dubaï, des pays – dont les États-Unis et la Chine – sont parvenus pour la première fois à un accord visant à abandonner les combustibles fossiles dans le but d’atteindre zéro émission nette mondiale d’ici 2050.
On estime que les émissions mondiales augmenteront encore de 2 pour cent cette année. En revanche, une réduction de 43 % est nécessaire d’ici 2030 si le monde veut respecter l’accord de Paris de 2015 visant à limiter le réchauffement à 1,5°C.
Les États-Unis sont également devenus le plus grand exportateur mondial de GNL et leur production pétrolière a atteint des niveaux records. Il produit désormais plus de pétrole que n’importe quel autre pays de l’histoire, même si les pays de l’Opep+ réduisent l’offre dans le but de soutenir les prix.
Malgré cela, une analyse récente montre que les émissions américaines ont diminué de 2 % sur un an en 2023 et sont désormais inférieures de 17 % aux niveaux de 2005.
Le département d’État n’a pas répondu à la demande de commentaires.