Dans la Ligue des Nations, l’équipe féminine de la DFB affrontera les Pays-Bas à Heerenveen mercredi (28 février 2024, à partir de 20h45 en streaming audio en direct sur sportschau.de). Seuls les vainqueurs du match sont qualifiés pour le tournoi olympique de football. L’équipe de Horst Hrubesch a raté sa première occasion d’y parvenir lors de la défaite 1-2 en France vendredi dernier.
La petite ville de Heerenveen en Frise est connue pour le patinage de vitesse et accueille régulièrement des championnats du monde et d’Europe. Dans le stade du club de football local SC, il ne s’agit pas de médailles sur le terrain, mais de tout entre les Pays-Bas et l’Allemagne – la qualification pour les Jeux Olympiques d’été. « Nous allons essayer de dominer à nouveau le jeu, nous voulons aller jusqu’au bout et suivre notre plan de match clair »a déclaré l’entraîneur national Horst Hrubesch lors de la conférence de presse avant le match.
C’était également la direction claire avant le match contre la France vendredi dernier, mais l’équipe de Hrubesch n’a pas réussi à concrétiser sa domination prévue en première mi-temps à Lyon. Après la pause, le jeu des Allemands s’est amélioré, mais ils ont finalement perdu 1-2. « Nous nous sommes encore secoués et nous nous sommes ensuite préparés pour le match contre les Pays-Bas. Nous allons tout mettre en œuvre pour que ce soit positif »dit Hrubesch.
Plus fort à la maison qu’à l’extérieur
Remarquable dans les parties du Ligue des Nations depuis l’automne dernier : la performance de l’équipe à domicile est nettement meilleure qu’à l’extérieur : en décembre, une victoire convaincante contre le Danemark à Rostock a été suivie d’un match nul 0-0 extrêmement médiocre avec la dernière place du groupe préliminaire au Pays de Galles. « Bien sûr, les matchs à domicile sont plus agréables »déclare la capitaine Alexandra Popp et ajoute à propos du nombre de spectateurs attendus au stade Abe Lenstra : « Mais nous devons y faire face lorsque 20 000 personnes sont contre nous. Cela peut aussi être plutôt cool. » Le sélectionneur national ajoute : « Il faut juste que ce soit amusant de garder ce stade silencieux. »
Hrubesch évoque le facteur plaisir
Les Pays-Bas ont connu un match décevant contre l’Espagne : l’équipe de l’ancien entraîneur de la Bundesliga Andries Jonker a perdu 3-0 contre les champions du monde à Séville et n’a eu que quelques occasions de marquer. Lors de la Coupe du monde, l’équipe des Oranje avait au moins atteint les quarts de finale, tandis que les Allemands ont dû rentrer chez eux après le tour préliminaire pour la première fois dans un tournoi majeur. Hrubesch considère toujours les deux équipes sur un pied d’égalité : « La question est : qui en veut le plus et qui s’en sort le mieux ? C’est une fin de partie qu’il faut accepter. Et il faut s’amuser avec. Même s’il faut se torturer et travailler, la fin est également cruciale. « Pour s’amuser avec le football. »
Dernier succès contre les Pays-Bas
Lors de la dernière rencontre entre les deux équipes lors d’un match test à Sittard en avril 2023, les footballeurs allemands se sont imposés de justesse grâce à un but de Sydney Lohmann. Les gardiennes Merle Frohms et Ann-Katrin Berger, chacune jouant dans la moitié de terrain, ont sauvé leur équipe de la défaite grâce à des arrêts remarquables, comme se souvient Alexandra Popp : « Anne (Ann-Katrin Berger, la rédaction) nous a sauvé les fesses, nous voulons faire mieux cette fois. Nous connaissons la vitesse des offensives néerlandaises et voulons la contrer. »
Grande importance du jeu
Après l’élimination anticipée de la Coupe du monde et l’échec des équipes allemandes en phase de groupes Ligue des champions (pour lequel le VfL Wolfsburg n’est même pas qualifié), rater les Jeux Olympiques serait un nouveau coup dur pour le football allemand, dont la phase de faiblesse arrive à un moment inopportun : le football féminin n’a jamais été aussi accepté et populaire, et le les opportunités de marketing pour les équipes et les joueurs augmentent constamment. Mais s’il n’y a pas de succès sportif, la base de tout cela sera perdue. Le capitaine Popp explique l’importance du jeu : « Nous savons de quoi il s’agit : il s’agit également de sauver sa propre face. Nous voulons que cela soit consigné officiellement. Nous devons le consigner officiellement. »
Hrubesch annonce qu’il se rendra en France en tant que touriste cet été si nécessaire : « C’est sur l’itinéraire de toute façon, mais j’adorerais le faire avec les filles. » Alors préfère-t-il ces « filles » à sa femme Angelika ? « Elle irait aussi aux Jeux olympiques. Ma femme ET les filles, ce serait bien. », il dit. Si son équipe perdait contre les Pays-Bas, le sélectionneur national lui dirait rapidement au revoir : « Si nous n’y parvenons pas, ce sera la fin de la journée. »