Pour la deuxième fois en neuf mois, ils s’affrontent devant le tribunal de Groningen : l’Agence centrale pour l’accueil des demandeurs d’asile (COA) et la commune de Westerwolde, dont fait partie Ter Apel. En référé, la municipalité exige à nouveau que le COA respecte l’accord visant à accueillir un maximum de deux mille demandeurs d’asile dans le centre d’enregistrement de Ter Apel.
Fin janvier, le juge a décidé que le COA devait adhérer à cet accord. Pour chaque jour de dépassement de cette limite, l’organisme gouvernemental devait verser 15 000 euros à la commune de Westerwolde. Le COA a promis de faire « tout » pour se conformer au verdict.
Cela n’a pas aidé. À l’exception de quelques jours en mars, le nombre de demandeurs d’asile est resté supérieur à deux mille. Le COA a transféré l’amende maximale de 1,5 million d’euros à Westerwolde. La municipalité réclame désormais une pénalité de 75 000 euros par jour si le COA ne respecte pas l’accord.
Les problèmes à Ter Apel restent majeurs. En juin, l’Inspection de la justice et de la sécurité a conclu qu’« une situation sécuritaire très grave s’est produite ». Les villageois souffrent d’intimidations, de pollution, de vols et de cambriolages de la part des demandeurs d’asile, a déclaré lundi après-midi l’avocat de la municipalité devant le tribunal.
« Sentiment compliqué »
En septembre, le centre était tellement plein que les demandeurs d’asile devaient presque dormir dehors, sur l’herbe. Juste à temps, ils ont pu être hébergés dans une salle de sport à Stadskanaal. Chaque soir, au maximum 225 demandeurs d’asile sont emmenés au refuge de nuit temporaire de Beilen dans la Drenthe, et retournent ensuite à Ter Apel le lendemain matin. La municipalité et le COA ne sont pas non plus d’accord sur ce point. Le COA n’ajoute pas ces personnes au nombre de demandeurs d’asile séjournant à Ter Apel. Selon la municipalité, cela devrait être le cas car ils restent à Ter Apel pendant la journée.
Jaap Velema, maire de Westerwolde, a un « sentiment compliqué » à propos de la procédure sommaire, dit-il devant la salle d’audience. « Nous sommes maintenant neuf mois plus loin et nous défendons à nouveau la même cause : la sécurité des habitants de Ter Apel, des employés du COA et des demandeurs d’asile. »
Les gens travaillent au sommet de leurs capacités. Seulement pour entendre : cela pourrait-il être un peu mieux ? je trouve ça compliqué
Westerwolde s’attendait à ce que le COA adhère au verdict, a déclaré l’avocat au juge. La municipalité souhaite désormais appliquer cette mesure en imposant une sanction plus élevée. Selon Westerwolde, le COA peut créer davantage de lieux d’hébergement. « Il est toujours utile d’exhorter le COA à être plus proactif. »
Mais le COA ne peut pas respecter l’accord, affirme le procureur de l’État. L’organisation « ne peut pas faire plus que ce qu’elle fait déjà. Les limites physiques et organisationnelles ont été atteintes.» Une pénalité « ne changera rien à cela ».
L’avocat souligne en outre que le COA a ouvert plus d’une quarantaine de lieux d’accueil supplémentaires depuis le précédent jugement de janvier. Selon lui, le fait que Ter Apel soit encore plein est dû en partie au fait que tous les lieux d’accueil sont pleins et que les titulaires de statut ne peuvent pas accéder à un foyer et doivent donc rester dans des centres pour demandeurs d’asile. « Peut-on demander au COA de faire un effort encore plus important ?
« Ce n’est pas une tâche impossible »
Cela n’est pas possible, déclare le président du conseil d’administration du COA, Milo Schoenmaker. « Une pénalité suggérerait que nous pourrions faire plus, mais que nous ne parvenons pas à le faire. Ce n’est pas exact. Jour après jour, soir après soir, nous travaillons pour que les gens ne soient pas obligés de dormir dehors. Schoenmaker déclare que COA fera « de grands efforts » pour respecter l’accord avec la municipalité. Les gens travaillent au sommet de leurs capacités. Seulement pour entendre : cela pourrait-il être un peu mieux ? Je trouve ça compliqué.
Le COA a « une tâche difficile, mais pas impossible », selon la municipalité.
A la fin de l’audience, la juge dit espérer que les deux parties continueront à se concerter. « Quelle que soit la décision, vous êtes toujours condamnés l’un à l’autre. »
Le juge rendra sa décision le 30 octobre.
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