Pokal : jusqu’à cette semaine, peu de Néerlandais connaissaient ce nom, alors que tout le monde connaît probablement quelqu’un qui a un tel verre IKEA dans le placard de la cuisine ou au bureau.
Le Pokal est une variante plus large et plus épaisse du célèbre Verre Picardiedéveloppé en France à la fin des années 1920. Un verre Pokal peut être utilisé aussi bien pour les boissons froides que chaudes, indique IKEA sur son site.
Mais ce dernier n’est pas judicieux, car dangereux l’Autorité néerlandaise de sécurité des produits alimentaires et de consommation (NVWA) a statué cette semaine. Lors du chargement et du déchargement du lave-vaisselle ou lors de l’empilage, un verre peut être endommagé et se fissurer spontanément au contact de l’eau chaude. Plusieurs centaines d’évaluations de produits en verre ont montré que cela avait également mal tourné chez plusieurs consommateurs, entraînant parfois des brûlures.
« La mort est un risque pour l’utilisateur »
Le verre Pokal n’est plus disponible dans les succursales néerlandaises d’IKEA depuis plusieurs semaines et n’est plus sur le site Internet, tandis qu’IKEA et la NVWA en discutent toujours. Parce que chez IKEA, ils sont totalement en désaccord avec l’étiquette « dangereux ». Les verres, comme tous les autres produits, sont « minutieusement testé et se conformer aux lois et normes applicables sur tous les marchés où IKEA est active », a déclaré un porte-parole par écrit. La multinationale suédoise de l’ameublement affirme que casser des verres constitue un risque pour l’utilisateur, tandis que la NVWA pointe spécifiquement les verres Pokal.
S’agit-il spécifiquement des verres Pokal qui sont si dangereux, ou s’agit-il d’un problème qui peut survenir avec tout type de verres trempés ? « Le verre est fondamentalement dur comme de la pierre. Mais s’il est endommagé, vous courez toujours le risque qu’il se brise », explique Gert Bullée du Musée national du verre de Leerdam. Bullée le sait bien : il travaille « le verre » depuis 38 ans et a droit au titre de « maître verrier ». Il prend comme exemple un abribus en verre. « Ce verre sera capable d’absorber un gros coup (ne faites pas ça !), mais s’il y a des dégâts ou si vous donnez un coup ciblé sur le bord, il se brisera en un million de morceaux. »
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Pour commencer : les verres Pokal sont en verre trempé – verre trempé En anglais. Il s’agit d’un type de verre couramment utilisé qui peut résister à des températures élevées. Le verre est trempé après avoir été refroidi pendant le processus de production à environ 1 300 degrés Celsius. Selon Bullée, la production est à peu près la même pour chaque type de verre, quel que soit son prix. Un mélange de sable, de soude et de chaux est fondu dans un four. Le verre est ensuite coulé – ou dans le cas de Bullée : soufflé.
Mais, Bullée en convient, un verre n’est bien sûr pas le même que l’autre. Le verre fabriqué à partir de matériaux de meilleure qualité et plus coûteux peut résister à une « contrainte » plus élevée avant de se fissurer. « IKEA repousse probablement les limites pour rendre le verre aussi bon marché et léger que possible, sans se casser trop souvent », explique Bullée. Il ne peut pas non plus dire comment est fabriqué un verre Pokal. « IKEA garde très secrète la composition des matériaux de ce verre, sinon tout le monde la copiera. »
De plus, on ne peut pas toujours voir à l’œil nu si un verre est endommagé. « Cela dépend vraiment de la manière dont le client gère la situation. Si un de mes verres tombe, je conseille aux gens de le jeter. Il peut paraître parfait à première vue, mais si vous le tenez sous un robinet tiède, il dira « bang ».