Ayant grandi à Graswijk, juste à côté de l’ancien circuit TT, Frank van de Pol a été exposé dès son plus jeune âge aux moteurs rugissants et aux démons de vitesse. Van de Pol, aujourd’hui âgé de 76 ans, a connu de près le sport automobile et a collectionné pas mal de choses pendant plus de 40 ans. Sa maison actuelle à Bovensmilde semble être un trésor de l’histoire du sport automobile.
Mais qu’est-ce qui rend sa collection si spéciale ?
Pour cela, il faut remonter le temps. Peu après le départ en 1983, le pilote italien Franco Uncini s’est écrasé. Il se lève et tente de sortir de la piste en rampant, mais est heurté par un autre conducteur. L’impact fait sauter le casque de la tête d’Unicini et voler dans les airs.
Van de Pol se souvient encore de l’accident comme si c’était hier. « Plus tard, alors qu’ils nettoyaient l’ambulance où se trouvait Uncini, la mentonnière était toujours là et ils me l’ont donnée. Et elle est ici dans la maison depuis près de 41 ans maintenant », explique van de Pol. L’emplacement du reste du casque reste une question de conjecture.
La maison de Van de Pol ressemble à un musée. « J’ai travaillé comme bénévole au TT Circuit Assen pendant plus de 40 ans et j’ai travaillé à la station-service pendant des années. Chaque fois que j’étais libre et qu’il y avait quelque chose à faire, j’étais sur le circuit », se souvient Van de Pol. « Jusqu’à il y a environ 16 ans, le sport automobile était ma priorité. Mais ensuite, nous avons découvert que mon fils était tombé malade. »
Van de Pol est devenu un soignant informel à plein temps pour son fils. Bien qu’on ne le retrouve plus sur les circuits automobiles, il chérit des cartons remplis de souvenirs des 40 dernières années.
Chaque élément raconte une histoire, des courses passionnantes aux moments émouvants. Van de Pol n’est peut-être plus sur la piste, mais son cœur bat toujours au rythme des moteurs qui ont rempli sa vie.