Gressel sur la folie de Messi à l’Inter Miami : « Opportunité unique pour moi »

Entretien avec la MT

Julian Gressel, d’origine bavaroise, a récemment commencé à jouer pour l’Inter Miami et peut appeler des stars comme Lionel Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets et Jordi Alba ses coéquipiers. À Transfermarkt, le joueur de 30 ans parle du contexte de son déménagement, de la décision de se rendre à Miami, de l’interaction avec le footballeur mondial argentin et il explique comment il perçoit l’agitation qui entoure son éminent coéquipier.

Marché des transferts : M. Gressel, comment vous êtes-vous installé à Miami jusqu’à présent ?

Gressel : Cela s’améliore chaque jour. La préparation avec les nombreux voyages à travers le monde a été intensive, ce qui a rendu difficile de s’implanter immédiatement. Mais nous avons rapidement trouvé une maison et la famille se porte bien. Pendant la préparation, j’ai pu découvrir de nouveaux pays et cultures. Il était également intéressant de voir combien il y a de fans de Messi, Suárez & Co. C’était fou d’être témoin de ça.

Marché des transferts : Miami est votre cinquième étape en MLS et encore une fois dans un endroit complètement différent. À quel point ces déménagements sont-ils stressants pour vous et votre famille ?

Gressel : Ce n’est pas si simple, mais nous avons maintenant trouvé un bon moyen. Néanmoins, c’est toujours stressant de déménager. Surtout avec deux petites filles. Mais nous avons eu de la chance jusqu’à présent, les équipes nous ont toujours beaucoup aidés. Il faut un mois ou deux pour s’installer, mais après ça va vite. J’espère que nous avons maintenant trouvé un club où nous pouvons rester plus longtemps.

Marché des transferts : Pourquoi avoir choisi Miami ? Chez Kicker, vous avez dit que votre femme aurait préféré rejoindre la New England Revolution.

Gressel : J’avais d’autres options dans la ligue, mais la Nouvelle-Angleterre et Miami étaient les deux favoris. Cependant, la Nouvelle-Angleterre n’avait pas d’entraîneur lorsque j’ai voulu signer. C’est pour ça que ça n’a pas été une décision difficile au final, surtout quand on a vu comment on peut vivre à Miami et à quoi ça ressemble au club. C’était une opportunité unique pour moi et ma femme aussi pouvait le comprendre. Je veux dire, vivre à Miami n’est pas si mal non plus. (des rires) Vous pouvez profiter du soleil ici et mener une belle vie.

Julian Gressel sur l’intérêt de Miami, ses compétences linguistiques et l’agitation autour de Messi

Marché des transferts : Quelle a été votre réaction lorsque vous avez entendu parler pour la première fois de l’intérêt de Miami ? Après tout, le club est sur toutes les lèvres depuis l’arrivée de Lionel Messi.

Gressel : Je n’y croyais pas vraiment au début. Je connaissais déjà l’entraîneur, Tata (Gerardo Martino ; éditeur), depuis notre séjour ensemble à Atlanta. Nous avons de très bonnes relations les uns avec les autres. Lorsqu’il est devenu entraîneur à Miami et que Messi est également venu, nous avons été brièvement en contact. Je lui ai souhaité bonne chance à l’époque et il a dit qu’il voulait des retrouvailles. Je ne l’ai pas pris entièrement au sérieux et je n’y ai pas beaucoup réfléchi. Mais en hiver, Miami a vraiment contacté mon agent – Tata m’a également contacté. J’étais très heureux quand cela est devenu concret parce que j’aime Tata en tant qu’entraîneur et bien sûr je savais qui jouait ici.

Marché des transferts : Comment est ton espagnol?

Gressel : Mon espagnol est très bien. Je comprends beaucoup de choses et j’ai construit une base aux USA au fil du temps. Surtout à Atlanta, mais chaque équipe de la MLS a des groupes hispanophones. C’est encore plus difficile pour moi de parler, je n’ai pas le vocabulaire. Actuellement, j’apprends tous les jours, pas de manière intensive, mais j’essaie d’écouter beaucoup. J’espère pouvoir en parler davantage dans quelques mois. (des rires)

Marché des transferts : Est-ce que cela peut vraiment devenir normal quand on joue avec le meilleur footballeur du monde ?

Gressel : (des rires) Je pourrai y répondre à nouveau dans quelques mois. Actuellement, oui, c’est encore spécial. C’est fou quand on y pense et qu’on y pense. Mais je ne tombe pas toujours dans ces moments-là. Je viens sur le terrain d’entraînement et j’y fais mon travail, comme je l’ai fait ces dernières années. Ce n’est pas du tout le cas que je vienne ici et que je veuille impressionner les quatre (Messi, Suárez, Busquets, Alab ; éditeur). Je fais partie de l’équipe et je veux jouer mon meilleur football. J’essaie d’aider l’équipe. J’ai désormais trouvé ma voie et je me sens à l’aise dans la cabine.

Coéquipiers à l’Inter Miami : Julian Gressel et Lionel Messi

Marché des transferts : Comment percevez-vous l’agitation autour de Messi ?

Gressel : Ce n’est pas facile de mettre cela en mots. Je dois aussi me concentrer sur le fait que je joue au football avec lui – et que je ne suis pas un fan. C’est beaucoup, si je suis honnête. Lors du match à l’extérieur à Los Angeles, c’était fou combien de personnes attendaient devant l’hôtel. Même quand je vais m’entraîner à Miami, il y a des gens qui attendent là-bas.

Marché des transferts : Parce que Messi joue sur l’aile droite, vous n’êtes pas utilisé à votre poste habituel, mais au milieu de terrain central. Comment gérez-vous cela ?

Gressel : J’ai déjà joué le rôle de milieu de terrain sous Tata à Atlanta. Ce n’est donc pas nouveau pour moi, je peux y jouer. Mais ici, la dynamique est différente. Busquets sur les six, Messi comme ailier droit, Suárez devant. C’est différent, mais il faut juste s’y habituer. J’ai encore la possibilité de tourner beaucoup vers la droite car Messi se déplace beaucoup vers l’intérieur. Il se passe beaucoup de choses à son sujet : ce qu’il fait, comment il se déplace, quelles pièces il utilise. Notre objectif est qu’il récupère le ballon et dispose de suffisamment de temps et d’espace. Il faudra certainement un certain temps avant que nous soyons en phase les uns avec les autres, mais cela s’améliore à chaque match, entraînement et conversation.

Marché des transferts : Que peut-on attendre de Miami cette saison ? Le championnat est-il presque obligatoire ?

Gressel : Bien sûr, il y a de la pression, mais c’est normal. À mon avis, c’est une bonne impression. Il y a beaucoup d’équipes qui veulent juste se qualifier pour les barrages. Je préférerais faire partie d’une équipe qui veut être la première. Nous avons les joueurs pour ça. Nous sommes de bonne humeur, nous sommes favoris dans toutes les compétitions. J’espère que nous obtiendrons beaucoup de victoires.

Marché des transferts : Vous avez disputé six matches internationaux avec les États-Unis et votre dernière place dans l’équipe remonte au mois de juillet. Espérez-vous revenir dans l’équipe américaine via Miami ? Après tout, la Copa América aura lieu en 2024 et la Coupe du Monde deux ans plus tard, chacun dans son pays.

Gressel : Pas vraiment. Ce serait bien sûr une belle étape de revenir en équipe nationale et de faire encore quelques apparitions internationales. Mais je me concentre sur un bon jeu à Miami, je veux m’implanter ici rapidement et si je joue bien, la question de l’équipe nationale reviendra automatiquement. Mais ce n’est pas seulement ma décision, tout ce que je peux contrôler, c’est ma performance ici.

Entretien : Pascal Martin (p_martin)

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