La première fois que j’ai entendu Grace Ives, j’ai su que j’entendais quelque chose de différent. C’était lors d’une soirée nocturne lorsque son single de 2022 « Ample” est venu tranquillement sur les haut-parleurs. Avec son rythme cliquetant, alternant entre branlant et plein, et la voix rauque d’Ives, il se démarquait du flux indistinct de pop qui jouait autrement. C’était irrévérencieux, enjoué, comme s’il ne se prenait pas trop au sérieux mais qu’il connaissait toujours les côtelettes sérieuses qu’il faut pour écrire une grande chanson pop. Le reste de son deuxième album, Janky étoilesonne comme ça aussi.
Bien qu’Ives, 27 ans, soit sur la scène musicale depuis un certain temps maintenant – elle a sorti son premier EP, Vraiment chauden 2016 — Janky étoile est devenu son moment d’évasion en quelque sorte. À sa sortie, Pitchfork l’a sacré meilleure nouvelle musique. Son single « Lullaby » – sur les boucles monotones et réconfortantes dans lesquelles nous nous sommes retrouvés pendant la pandémie – j’ai entendu un soir changer de chaîne à la télévision. Il n’est pas difficile d’imaginer son son confiant et rugueux trouver une maison confortable dans les listes de lecture de la génération Lorem. Pour arriver ici, cependant, Ives a dû surmonter ses propres défis pendant le processus d’enregistrement : à savoir, son syndrome de l’imposteur et apprendre à travailler avec un coproducteur, Justin Raisen (Charli XCX, Angel Olsen).
« Je pensais que ce serait plus puissant si c’était juste moi qui faisais tout », dit Ives depuis son appartement de New York un après-midi sur Zoom. « Les gens feraient [say], ‘Whoa, elle peut le faire.’ Mais maintenant je me dis, c’est tellement spécial. Justin a été incroyable. Il doit y avoir tellement plus de gens que je n’ai même pas encore rencontrés qui vont déclencher [new ideas].”
Sur son album, cette croissance pousse sa musique dans une toute nouvelle ligue. Sa pop, comme une tour Jenga à mi-parcours du jeu, parvient à défier la gravité même s’il semble que quelques pièces manquent. En fait, c’est peut-être la meilleure partie : à quel point Ives peut le faire paraître avec très peu de choses.
Ci-dessous, NYLON a rattrapé Ives pour décomposer la création de Janky Star. Elle parle de son processus créatif, de sa collaboration avec Raisen, de la consultation d’un médium et de la piste où elle a finalement tout compris.
Comment vous sentez-vous Janky étoile? Cela fait peut-être un peu plus de deux ans depuis votre dernier album.
Je suis vraiment enthousiaste. J’ai l’impression que cela fait si longtemps que je ne me suis pas assis, que j’ai écrit et enregistré ces chansons, il y a donc une certaine distance entre moi et la musique. Tout comme le temps et littéralement comment je m’en éloigne à cause du temps. Mais je suis tellement excité. C’est ma première situation avec un plus grand label, et je me disais toujours « D’accord, eh bien, sortons-le ! » Et ça passe par ce processus d’étiquette qui consiste à se dire: «D’accord, non, pas vraiment. Single puis single puis album. Et je me disais: « Quoi, qui s’en fout? Non, il suffit de l’éteindre. Mais il est enfin là.
Avez-vous l’impression que les chansons ont changé depuis que vous vous souvenez de les avoir faites ?
Type de. Je viens d’avoir un flash de Doja Cat donnant son discours d’acceptation quelque part comme: « J’aime minimiser la merde, tu sais? » Je simplifie un peu trop les chansons, et puis les réentends maintenant, je me dis… Je suis à nouveau impressionné par moi-même, comme si j’écoutais maintenant avec de nouvelles oreilles que ce n’était pas juste pour moi [but] pour tout le monde.
C’est toujours une bonne surprise quand on sent qu’on peut s’impressionner.
Totalement. C’est tellement facile d’être comme, imposteur quel que soit le syndrome. Il y a quelques semaines, j’allais à une grande soirée de sortie de disques d’artistes et j’étais vraiment nerveux. J’étais comme, « Je vais écouter sa musique dans le train pour que je le sache », et puis j’étais comme, non, non. J’ai besoin d’écouter ma musique parce que ça fait une minute et j’ai besoin de me rappeler de quoi je suis capable et de porter cette confiance que ma musique me fait ressentir avec moi à tout moment.
Quand avez-vous commencé à écrire la musique de Janky étoile? Tu as dit que ça faisait longtemps.
Ouais. Je pense que je suis un grand chanteur. Je ne pense pas m’être jamais dit « Oh, je vais m’asseoir et faire un album ». J’ai collecté des idées de chansons pour toute ma vie plus mature. J’avais toutes ces idées de mélodies, d’accords et de rythmes vraiment fortes qui venaient tout droit de [my debut album] 2ème en 2019. Les paroles sont en quelque sorte la partie la plus difficile pour moi. Je suis beaucoup plus intéressé par le rythme et le rythme et les accords et les mélodies et j’aime toutes les lignes principales.
Mais en quarantaine, je suis allé dans le nord de l’État pendant trois semaines où je n’avais pas vraiment Internet et j’écrivais juste. Je pense que ce genre d’isolement m’a envoyé dans un mode différent. Mais c’était assez tout de suite. j’ai sorti 2ème et puis je me suis dit: « Ok, quelle est la prochaine? » J’ai toujours un dossier sur mon iTunes qui ressemble à « post-2ème.” Et maintenant j’ai un post-Janky étoile une.
L’écriture de chansons est-elle très ancrée dans votre routine quotidienne ?
Je garde des mémos vocaux, donc je vais juste me détendre et puis une mélodie apparaîtra dans ma tête. Cela ne fait pas vraiment partie de ma journée. Au hasard, je me retrouve à chanter quelque chose et je me dis: « Oh, c’est plutôt bien. » Et je vais l’enregistrer. Ensuite, le temps créatif se retrouve naturellement. Je pense que je veux être plus structuré dans mes routines quotidiennes juste pour mon bien-être mental, mais dans le passé, c’était sporadique et tout d’un coup je me retrouve à écrire une chanson. Je n’ai certainement pas besoin de forcer, ce qui est agréable.
Vous avez toujours produit votre propre musique. Comment s’est passé le travail avec Justin Raisen pour le disque ?
J’ai l’impression que c’était une sorte de relation de coproducteur unique. J’avais toutes ces chansons, toutes ces démos et dans ma tête, je me disais qu’elles étaient terminées. Je fais tout moi-même, pas de collaboration. Mais ensuite, nous sommes montés sur FaceTime et nous nous sommes bien entendus. Nous avons envoyé un texto hier soir. Il m’envoie des vidéos de ses enfants. [There’s] vraiment beau respect mutuel et amour là-bas.
Je pense qu’il est si doué pour entendre la petite chose dont il a besoin. Il a en quelque sorte rempli les pièces manquantes d’une manière qui a également du sens pour ma façon de travailler. Et c’était tout au long de FaceTime, car c’était la quarantaine et nous sommes tous les deux casaniers. Mais quand nous nous sommes finalement rencontrés et avons passé en revue tout ce que nous avions fait ensemble, j’ai pu voir son processus en temps réel et cela me ressemblait tellement. Nous sommes tous les deux Bélier, alors peut-être qu’il y a quelque chose là-dedans, mais il va juste se mettre par terre et mettre en boucle un son de guitare fou qui me fait dire: « Ah, d’accord, trop. » Mais ensuite, il en prendra juste un petit morceau et ce sera l’or qui pourra arriver à un certain endroit. C’est difficile de mettre des mots sur sa façon de travailler, mais c’était si naturel et en accord avec ma façon de travailler, là où il ne s’agit pas de démonter les choses, c’était naturellement de voir comment les choses devraient couler et monter.
« Je ne pense pas qu’il en faille autant pour créer un bon espace sonore cool. »
Avez-vous contacté Justin pour travailler avec lui ou était-ce quelqu’un avec qui votre label vous a mis en contact ?
Je ne connais personne. C’était une sorte de discussion inconfortable au cours d’un dîner où mon label disait : « Ouais, c’est vraiment bon. Mais il a besoin d’être un peu renforcé, sinon il serait logique qu’un premier projet sous un label plus important ait un peu d’aide. Dans ma tête, je me disais : « Non, je suis le producteur. Et les seuls producteurs qui me sont venus à l’esprit étaient, comme, Rick Rubin ou Mark Ronson.
Mais ensuite ils ont mentionné [Raisen] parce que je pense que mon manager a mis des artistes avec lui et j’ai réalisé qui il était. J’ai aussi rencontré une voyante quand j’avais du mal avec tout ce truc de coproducteur et elle m’a dit : « Il y a un homme signe de feu qui est à 3 000 milles de toi et qui va faire passer ce projet au niveau supérieur. J’étais comme, « Qui est-ce? Est-ce Ariel Rechtshaid ? Parce que je le connais et que je lui ai parlé. Elle disait : « Ce n’est pas Ariel, c’est quelqu’un d’autre. » Je pense que c’était Justin.
C’est incroyable que le médium soit si détaillé avec son signe.
Non, elle est incroyable. Elle m’a fantôme depuis environ un an maintenant parce que je pense qu’elle m’a donné ce dont j’avais besoin. J’aime me dire qu’elle sait que je vais bien.
Quand j’écoute votre musique, j’ai l’impression que vous tirez parti de palettes sonores non traditionnelles. Que recherchez-vous lorsque vous essayez de comprendre à quoi vous voulez qu’une chanson ressemble ?
Je pense que pour cet album, je tirais plus de cette époque de musique blog house, ce qui est très… je veux dire, j’étais un grand fan de NYLON. J’ai mis ma barboteuse American Apparel pour ça. Je pense que c’est là que je puisais beaucoup d’inspiration, comme Rah Rah et Spank Rock et Amanda Blank. Je ne pense pas qu’il en faut autant pour créer un bon espace sonore cool. Je cherche à rester simple quand je débute : un beat puis les racines, les accords et la mélodie. Ensuite, je n’ajoute que quelques éléments de plus parce que je veux que ça reste serré et que j’aime [that] espace anxieux et bourdonnant.
As-tu une chanson préférée sur le disque ?
J’aime « Isn’t It Lovely » parce que je pense que je viens de vraiment comprendre. Comme, cette chanson a tellement de versions d’elle-même. Je faisais des rythmes très simples à quatre sur le sol et les accords, puis un jour j’ai créé ce motif sur mon 505 qui l’a vraiment décalé et l’a mis dans ce tempo de groove aléatoire. J’avais peur que mon idée change trop, mais c’était un grand moment de confiance dans le processus pour moi.
Je n’aime pas l’essence moi-même, mais je pense que j’ai fait du bon travail. Pour moi, c’est tellement beau, les harmonies et tout. Je pense que je lui ai donné le rythme inspiré du hip-hop parfait pour le mettre dans cet endroit multi-genres où il est heureux et triste. Ce qui est toujours le but.