Le match amical contre l’Irlande qui ouvrira l’année 2024 pour l’équipe nationale de Soncin sera le dernier match de Sara en bleu, qui continuera avec la Juventus
Il a choisi Florence pour la dernière page d’une histoire longue de 18 ans. Sara Gama, protagoniste et icône de l’équipe nationale féminine, quitte – de manière quelque peu surprenante – l’équipe bleue. Les débuts à Marioupol contre l’Ukraine en 2006 (éliminatoires du Mondial), tandis que la 140ème apparition sera celle de vendredi après-midi au Viola Park, lors du match amical contre l’Irlande qui ouvrira l’année 2024 pour l’équipe nationale d’Andrea Soncin. Un choix, celui de Gama – 35 ans en mars – partagé avec le Club Italia et le commissaire technique. Et communiqué dans les dernières heures aux compagnons de retraite de Coverciano. Avant le match, le président de la FIGC, Gabriele Gravina, lui remettra un maillot de fête, un hommage à la carrière italienne de celles qui ont contribué à amener le football féminin italien dans une nouvelle dimension (en dehors du terrain, elle s’est même inspirée d’une Barbie et a contribué – actif dans la politique sportive – au saut dans le professionnalisme à partir de l’été 2022).
L’ANNONCE
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« Aujourd’hui, j’annonce la décision de quitter officiellement l’équipe nationale italienne – ses mots d’adieu – cela a été un voyage extraordinaire. J’ai décidé de partir maintenant, au début d’un nouveau cycle dans lequel j’ai apporté ma contribution à la constitution de solides fondations pour l’avenir. Je le laisse ici, là où tout a commencé, en passant par notre Coverciano et une ville dont les supporters savent qu’elle a été témoin d’étapes importantes de notre équipe nationale. Et donc merci à tous ceux qui ont partagé notre histoire. À ma famille, « à mes coéquipiers, au staff, aux professionnels, aux supporters. J’ai utilisé mon corps et mon esprit pour jouer. Je les ai aussi utilisés pour parler et essayer d’inspirer, sur et en dehors du terrain. Aujourd’hui, je peux dire que certains d’entre eux ces mots et ces gestes ont aidé. »
EN AVANT AVEC LA JUVE
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Gama quitte l’Italie après quatre Championnats d’Europe – le dernier au goût amer, en Angleterre en 2022 – et une Coupe du monde, celle en France en 2019 au cours de laquelle les filles de Milena Bertolini ont fait tomber le pays amoureux. Elle n’a cependant pas été convoquée – au milieu de nombreuses polémiques – par l’ancien sélectionneur de la dernière Coupe du monde, l’été dernier en Nouvelle-Zélande, qui s’est soldée sans gloire par une élimination du groupe face à la modeste Afrique du Sud. Dans le salon de sa maison de Trieste, outre les nombreuses médailles décernées pour ses succès avec la Juventus, se trouve également la médaille d’or du Championnat d’Europe des moins de 19 ans 2008, le seul trophée remporté par une équipe nationale féminine italienne. Elle revient dans le groupe en septembre avec l’arrivée de Soncin, un nouvel entraîneur dans le milieu qui ne veut pas renoncer à son expérience (même s’il ne l’a déployée sur le terrain que pour deux parties). Gama termine comme la quatrième joueuse à avoir porté le maillot bleu, derrière Patrizia Panico (204), Tatiana Zorri et Carolina Morace (toutes deux 153). Elle poursuivra sa carrière très décorée à la Juventus, où elle trouve encore de la place dans les rotations de Montemurro, même si elle n’est plus titulaire régulière. Le 5 mars, l’Italie rencontrera ses adversaires au tour de qualification pour le Championnat d’Europe 2025 en Suisse, premier objectif majeur du nouveau cycle après la surprenante Ligue des Nations. Finalement, une nouvelle ère commence véritablement.
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