La bonne nouvelle pour Ferrari est que le vaste package de mise à niveau pour Bahreïn fonctionne apparemment. Le mauvais: il est loin d’être suffisant de défier sérieusement McLaren.
Jusqu’à présent, il n’y a eu que quelques mises à niveau, et seules quelques équipes ont apporté des innovations lors du quatrième week-end de course à Bahreïn. À cet égard, Ferrari était en avance – avec un ensemble étendu, qui comprend une révision du sous-corps du bord avant aux clôtures de sous-body au diffuseur à l’arrière.
Les innovations ont aidé Charles Leclerc à atteindre la quatrième place de la deuxième session de formation – au niveau des yeux avec la Mercedes de George Russell et avant Max Verstappen dans le Red Bull. Néanmoins, il était encore une demi-seconde derrière la principale McLaren d’Oscar Piatri.
Lewis Hamilton était un peu plus loin en huitième, mais il est confiant à propos du nouveau sous-corps qui lui était à sa disposition: “Les mises à niveau fonctionnent définitivement”, explique le champion du monde à sept heures. “Un grand merci à tout le monde à la maison qui a travaillé si dur pour apporter ces mises à niveau – ce n’est jamais facile.”
Hamilton: “Les mises à niveau fonctionnent définitivement”
“Il y a beaucoup de travail dans la soufflerie et beaucoup d’efforts dans la fabrication et l’assemblage de ces sous-planchers. Il est donc agréable de voir que nous progressons. Il s’agit maintenant de sortir davantage. J’espère que nous pourrons prendre les bonnes mesures du jour au lendemain.”
L’objectif des Britanniques est principalement sur la cohérence: “Nous essayons de rassembler les rondes, pour avoir une voiture facile à conduire et à rester constant à travers le tour”, dit-il.
“Pour le moment, il est encore un peu déséquilibré entre le rythme lent, moyen et élevé – comme si souvent. Nous essayons donc d’affiner le tout, lisez un peu et nous assurons que nous ayons un bon rythme sur les longs. C’est là qu’il est particulièrement important ici”, a déclaré Hamilton.
Leclerc: McLaren sur d’autres planètes
Vendredi, le brouillard habituel à la formation gratuite, la performance de Red Bull doit être considérée avec une bonne dose de prudence. Il est indéniable, cependant, que McLaren est considérablement en avance – même si l’équipe elle-même veut minimiser son avantage sur le cours chaud et agressif de Bahreïn.
“Nous ne sommes tout simplement pas assez rapides. Si nous regardons McLaren – ils sont juste sur une autre planète pour le moment”, soupire Leclerc. “C’est ennuyeux, mais c’est comme ça. Et cela me motive à combler cet écart dès que possible. Ils sont incroyablement rapides.”
“[Die Upgrades] sont positifs, mais malheureusement, la distance à McLaren est toujours grande. Nous devons épuiser le potentiel de la voiture que nous avons actuellement. Si cela signifie être troisième, quatrième ou cinquième – je ne sais pas ce que ce sera à la fin, alors nous devons l’accepter “, a déclaré la mongasse.
À un moment donné la voiture la plus rapide à nouveau
Il espère que Ferrari “aura la voiture la plus rapide sur la piste à un moment donné”. “Ensuite, il s’agit de retirer le maximum de la voiture – mais pour les victoires, plus seulement pour la troisième place.”
Leclerc continue de s’attendre à ce que Verstappen soit le poursuivant le plus proche des voitures de papaye, mais croit que Ferrari et Mercedes se trouvent étroitement. “Avec Mercedes, nous semblons être à peu près au niveau des yeux. Avec Red Bull, c’est un peu plus difficile”, dit-il.
“Je pense que Max avait un pneu de moins dans FT2 que nous, donc c’est probablement un peu devant nous. Mais il y a toujours des performances sur notre site Web si nous utilisons la voiture et la mise à niveau de manière optimale – et ensuite nous voyons où nous sommes demain.”