Non, Jan Lievens. C’est l’avis des juges du PAN Amsterdam sur le portrait d’enfant du XVIIe siècle qui sera proposé à partir de samedi au salon d’art et d’antiquités du PAN Amsterdam comme tableau inconnu de Jan Lievens (1607-1674). Mercredi, il a été annoncé que le portrait baptisé “Winter Prince”, vendu 3,3 millions d’euros, serait probablement la pièce maîtresse de la foire.
Les huit juges des maîtres anciens, tous des experts en art très expérimentés, sont parvenus vendredi à la conclusion unanime qu’il n’y avait pas de raisons suffisantes pour attribuer le portrait à Lievens. Le président général des commissions d’inspection du PAN Jan-Rudolph de Lorm (également directeur du musée Singer Laren) l’a annoncé vendredi soir. “Il s’agit bien d’une peinture du XVIIe siècle, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour en déterminer l’attribution”, dit-il.
Renialme Fine Art, le nouveau marchand d’art d’Amsterdam-Londres, a finalement décidé d’exposer le tableau. « Ce n’est tout simplement pas à vendre », déclare le propriétaire Gillis Tak Labrijn. Il ne s’attendait pas à ce que les opinions sur le tableau diffèrent autant.
Renialme souhaitait proposer le panneau non signé et non daté comme un portrait de Lievens, peint vers 1630, qui fut le camarade d’atelier de Rembrandt dans ses jeunes années à Leyde. Les peintures de Lievens de cette époque sont très populaires.
Selon Renialme, il s’agirait d’un portrait du jeune prince Maurice du Palatinat, quatrième fils de Frédéric V, ancien roi de Bohême. Avec son chapeau de fourrure et sa cape doublée de fourrure, le garçon aurait été présenté comme un emblème du concept « hiver ».
L’expert allemand de Lievens, Bernhard Schnackenburg, et David de Witt, conservateur du musée Rembrandthuis d’Amsterdam, ont soutenu l’attribution à Lievens, bien qu’ils aient des opinions divergentes sur la datation.
Frères jumeaux
Il est intéressant de noter que Lloyd, le frère jumeau de De Witt, qui travaille sur un catalogue raisonné de Lievens, a une opinion différente sur le tableau. Lloyd de Witt est conservateur au Chrysler Museum of Art de Norfolk, en Virginie. Il est considéré comme le spécialiste des peintres de Leyde. Interrogé, De Witt répond à propos du tableau proposé par Renialme : « Je penserais plutôt à un peintre flamand. D’ailleurs, l’hiver est toujours représenté par un vieil homme.
Tak Labrijn n’a pas consulté Lloyd de Winter pour deux raisons, affirme-t-il. “Je ne lui avais jamais parlé auparavant et je pensais que David avait coordonné son opinion sur le portrait avec son frère.”
Tak Labrijn a dit CNRC avoir trouvé le tableau chez un héritier de deux dentistes parisiens. En réalité, le tableau a été vendu aux enchères le 17 juin dernier chez la petite maison de ventes parisienne Duval Enchères. Là c’était proposé comme « attribué à Michaelina Wautier (1604-1689)», un peintre flamand bien-aimé. Elle a été vendue 31 200 euros.
La 36e édition du PAN Amsterdam, avec cette année 125 marchands d’art et d’antiquités, débute samedi au RAI avec une ouverture aux invités. La foire dure jusqu’au dimanche 26 novembre.