Expeditions : A MudRunner Game, la revue : ce n’est pas SnowRunner 2

Depuis, beaucoup d’eau a coulé sous les ponts bande-annonce parodique inspiré de Death Stranding, il a mis SnowRunner sur le radar de tous les joueurs. Le jeu a connu un succès extraordinaire, atteignant plus de 10 millions d’utilisateurs et étant toujours mis à jour aujourd’hui avec une multitude de nouveaux contenus.

Beaucoup pensaient pour acquis que Saber Interactive adopterait une approche similaire, voire plus large, pour son prochain titre, mais, non sans surprise, il est plutôt revenu aux racines de la franchise. Expeditions: A MudRunner Game est en fait un héritier spirituel de Spintires et MudRunner, mais avec une gamme de rebondissements originaux et de mécanismes empruntés à son excellent prédécesseur.

Monde ouvert vs expéditions —

Le jeu est principalement basé sur le concept d’expéditions scientifiques, avec une structure de niveaux qui représente au moins en partie un gros point de différenciation de SnowRunner. Surtout à première vue, le concept de niveau sape ce qui a probablement été la plus grande révélation de SnowRunner, à savoir le sentiment de voyage dans un monde qui travaille activement contre vous et la découverte qui s’ensuit.

Le système de waypointing, qui a valu à SnowRunner tant de comparaisons avec Death Stranding, en paie également les conséquences dans Expeditions. La carte, qui présente déjà un niveau de zoom insuffisant pour un suivi satisfaisant, est si relativement petite qu’on la regarde souvent à l’œil nu, plutôt que de marquer les différents points à suivre et de se fier à ses choix de cartographe.

À tout le moins, les contrats et les tâches secondaires vous poussent à explorer les cartes au-delà des expéditions principales, qui sont plus linéaires. Cependant, les différentes dimensions de ces bacs à sable ont poussé les développeurs à faire preuve d’ingéniosité, laissant derrière eux un peu de boue et d’aspérités du terrain, au profit de défis basés sur des dénivelés et des franchissements verticaux.

Dans le style de la franchise, les missions sont généralement très longues. Et vous savez ce qu’il y a d’autre dans le style de la franchise ? Les points de contrôle. Ici aussi ils sont activés de manière très aléatoire et il n’y a pas de système de sauvegarde. Soyez prêt à perdre votre progression si vous devez faire une course pendant une expédition, ou à voir votre partie sauvegardée uniquement lorsque votre camion se retourne.

Les nouvelles –

En termes de construction du monde, Expeditions est basé sur un hybride de niveaux et de mondes ouverts : vous entrez dans le jeu pour une expédition, puis une fois cela fait, vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez pour des tâches et des contrats qui vous permettent d’explorer davantage. du même bac à sable. Le fait qu’il ne s’agisse pas d’un véritable monde ouvert ne signifie pas qu’il y a moins à faire : il existe de nombreux domaines dans lesquels accepter des missions et ils contiennent du contenu pendant plus de 100 heures. Les missions secondaires sont probablement les plus fidèles à l’esprit de SnowRunner, elles vous obligent à parcourir des itinéraires plus longs et plus difficiles, ne serait-ce que pour la gestion du carburant.

La thématique scientifique et les nouveaux outils compensent, dans un certain sens, le passage à une structure plus compacte. On peut désormais gérer la pression des pneus, ce qui modifie le comportement du camion lors des montées et des descentes, mais attention à ne pas la maintenir basse trop longtemps : cela pourrait endommager les pneus. Un autre outil que nous avons adoré est l’hydromonitoring, avec lequel on peut avoir une idée précise de la profondeur d’un plan d’eau avant d’y plonger. Le treuil est un peu plus petit, et nous nous sommes retrouvés à l’utiliser nettement moins lors de la traversée.

La conception de la mission n’est pas particulièrement brillante dans Expéditions : des QTE légers ont été introduits pour faire fonctionner des drones et des sondes, mais presque chaque expédition se termine par une demande générique d’explorer l’environnement pour remplir une barre jusqu’à 100 %. Cela peut être frustrant, notamment parce que le jeu veut parfois que nous soyons extrêmement précis pour aller au bas de la carte.

La présentation des opérateurs est intéressante et ajoute une couche de gestion supplémentaire : il faut garder un œil sur le budget, étant donné qu’ils peuvent être assez chers, et les bonus qui en découlent. Ces derniers prêtent main forte en fonction de la mission et des fonds marins auxquels nous devons faire face (par exemple : l’hydrologue nie les dégâts subis par l’eau), il est donc important de bien les choisir. Le seul regret est que, dans les missions principales, leur présence est imposée comme une condition sine qua non et est obligatoire pour une grande partie du jeu, leur utilité ne peut donc être pleinement appréhendée qu’en faisant un détour.

Et toujours en s’éloignant, nous trouvons également un léger élément de construction de base : en se promenant dans les avant-postes, il est possible de voir des emplacements dans lesquels construire diverses structures pour les bonus et les fournitures, qui resteront en permanence à chaque fois que nous reviendrons dans le même bac à sable. . Ils coûtent cher et ne sont pas indispensables dans un premier temps superficiel mais, comme les contrats qui servent à gagner plus et pouvoir s’offrir des véhicules neufs, c’est ce type d’activité vers lequel vous vous détournerez à long terme.

Expéditions : Un jeu MudRunner, le verdict —

En pratique, le modèle de conduite reste à toutes fins utiles celui de SnowRunner, avec la lourdeur des véhicules simulée avec le soin habituel et tous les obstacles environnementaux traditionnels qui font de la traversée, plus que l’objectif de telle ou telle mission, le véritable défi de titre. Pour amplifier le sentiment d’immersion, les pierres angulaires comme le passage des vitesses et les différentes assistances sont revenues, activables/désactivables à la volée comme si l’on était dans un vrai camion, avec les avantages et les inconvénients correspondants.

Le sentiment est que, par rapport au chapitre précédent, les voitures ont retrouvé leur prédominance, du moins dans le chemin d’or. La plupart des grandes expéditions que nous avons réalisées nous ont semblé plus faciles avec ce type de véhicule qu’avec un camion, même si elles pourraient être réalisées avec n’importe quel véhicule – le jeu suggère simplement les véhicules idéaux, en plus d’indiquer le niveau de défi qu’il présentera.

Sur le plan technique, le travail effectué par Saber est très positif : le jeu tourne bien et est agréable à regarder aussi bien sur PC qu’avec les paramètres par défaut sur Steam Deck. Dans ce dernier cas, seulement quelques difficultés avec la taille de certains textes. Nous le soulignons car SnowRunner a été un désastre à sa sortie, plein de crashs qui ont mis du temps à être résolus. Au moins d’après notre expérience, les choses auraient dû se passer différemment sur les plateformes que nous avons pu tester.

Expeditions: A MudRunner Game nous a divertis plus que nous ne l’avions imaginé dans notre avant-première, où nous avons été brûlés par le choix de couper le monde ouvert. Après SnowRunner, le sentiment d’un recul au moins en termes d’ambition demeure, mais le jeu est solide, et croît de façon exponentielle à mesure que l’on souhaite y investir du temps et du dévouement.