Aux États-Unis, quand on parle de baseball de nos jours, il ne s’agit pas nécessairement du sport lui-même. La raison : des maillots neufs et des pantalons transparents.
Ça pince et tord, ça n’a pas l’air bien non plus. L’entraînement de printemps des 30 équipes de la Major League Baseball (MLB) tourne généralement autour de questions sportives telles que : Quand Shohei Ohtani, l’homme aux 700 millions d’euros, frappera-t-il son premier home run ? Mon équipe devient-elle plus forte ? Qui obtiendra un méga contrat à la dernière minute ?
Mais parce que rien ne reste pareil, les joueurs et les fans sont actuellement de plus en plus préoccupés par un volet mode avant le début de la saison fin mars. Le fournisseur exclusif de la ligue a produit de nouveaux « uniformes », c’est-à-dire des vêtements de match composés de différents hauts et pantalons – et est maintenant fortement critiqué : les maillots ressemblent davantage à des articles de supporters de qualité inférieure, les pantalons ne sont souvent pas ajustés et sont trop fins.
Le maillot coûte plus de 400 $
Le géant des articles de sport Nike, qui fournit depuis dix ans les 30 clubs en exclusivité et avec un partenaire de coopération pour un prix d’un milliard de dollars depuis 2020, avait pleinement promu les nouveaux maillots. Un « matériau respirant, léger et performant » a été utilisé. « 25 % d’élasticité en plus » et « technologie d’évacuation de l’humidité » devraient créer encore plus de confort.
Selon sa propre déclaration, Nike travaillait sur les maillots depuis des années et a même utilisé « la technologie numérique la plus moderne » pour scanner plus de 300 joueurs « afin de trouver la coupe idéale, plus athlétique et plus près du corps que le modèle précédent. » Le résultat : un maillot qui coûte 430 $ pièce.
« Je sais que tout le monde les déteste »
Mais dans la pratique, les choses ne se passent probablement pas comme Nike l’avait imaginé. En tout cas, les voix critiques ne manquent pas de la part des joueurs. «Je sais que tout le monde la déteste», a par exemple déclaré Trea Turner des Phillies de Philadelphie. Selon The Athletic, Taylor Ward des Angels de Los Angeles a critiqué le maillot pour ne pas ressembler à un maillot à 450 $, mais plutôt à une copie d’un maillot original. « Cela ressemble un peu à du papier », a déclaré Ward. Son verdict : « Bravo ».
L’affaire est très désagréable pour Nike. En 2020, les fans soucieux de leur tradition ont déjà connu des problèmes, car l’emblème de l’entreprise du fabricant était soudainement visible pour la première fois sur les maillots des joueurs et les articles de supporters. Et maintenant, les maillots ressemblent davantage à des produits de masse fabriqués rapidement. La société a tenté de contenir les critiques en publiant des déclarations de joueurs faisant l’éloge du nouveau maillot. Cependant, ils avaient tous des contrats de sponsoring personnels avec Nike et semblaient donc assez incroyables.
Les fans se plaignent des répliques
Le nouveau modèle suscite également la colère des fans. Si vous ne souhaitez pas dépenser 450 $ pour un maillot original, vous pouvez également acheter une réplique. Cependant, selon le modèle, cela coûte également entre 100 et 200 dollars – et n’est pas mieux accueilli par les fans que les originaux. Un fan a critiqué les maillots comme des « déchets absolus » dans un message largement partagé sur Platform X, déclarant : « C’est bon marché. C’est paresseux. Honnêtement, c’est embarrassant. Je me sentirais mal à l’aise de porter quelque chose comme ça dans le « Ce serait public, mais c’est juste mon avis. »
Ce qui est particulièrement apprécié par tous les grands médias américains, ce sont les critiques des joueurs et des entraîneurs à l’égard des pantalons, pour la plupart longs : ils ne peuvent choisir que parmi trois modèles standards, chacun avec cinq tailles différentes, ce qui est évidemment beaucoup trop peu. Certains clubs n’ont encore reçu aucune livraison. Le puissant syndicat de joueurs MLBPA s’est également impliqué. « Le pantalon », a déclaré son patron, Tony Clark, a suscité « une inquiétude générale ». De plus, certains pantalons semblent transparents. Les maillots ou caleçons rentrés dans le pantalon sont parfois clairement visibles.