Enfin une avancée majeure après plus de 40 ans : Lori (15 ans), disparue, est devenue victime d’un tueur en série notoire

Razpotnik s’était enfuie de chez elle en 1982, alors qu’elle avait 15 ans. Dès lors, ses proches du comté de Lewis (sud de Seattle ; ndlr) ont vécu dans les limbes pendant des décennies. A aucun moment elle n’a donné signe de vie.

Mais comment les enquêteurs ont-ils découvert son destin tragique ? Il s’avère que c’est par une combinaison de coïncidences et de techniques de recherche modernes.

En 1985, un banal accident de la route à Auburn (Washington) conduit à une macabre découverte. Les policiers ont retrouvé les restes de trois victimes abandonnés au bord de la route. Kimi-Kai Pitsor (16 ans) a pu être identifié assez rapidement, les deux autres ont fini dans les archives de la police sous les noms « os 16 et 17 ».

En 2002, Ridgway, qui a depuis été arrêté, a désigné le même endroit comme l’un de ses dépotoirs. L’auteur des faits était donc connu, mais l’identité de ses victimes restait un mystère.

Jusqu’à ce que les recherches ADN désignent Sandra Major en 2012. La travailleuse du sexe de 20 ans a été vue pour la dernière fois montant dans un camion en 1982. Alors elle a dû finir dans ses griffes.

Désormais, Razpotnik a également été officiellement identifiée, sur la base d’un échantillon de salive fourni par sa mère. «Cette nouvelle me surprend, mais elle m’apporte aussi une certaine tranquillité d’esprit», répond Donna Hurley. « Au fond de mon esprit, il y avait toujours l’option que Ridgway avait quelque chose à voir avec cela. Mais si c’était le cas, est-ce que quelqu’un ne me l’aurait pas déjà confirmé ? Je pourrais vivre plus facilement avec l’idée qu’elle était toujours en vie et qu’elle avait fondé sa propre famille quelque part.

« Lori était une enfant intelligente, elle était pleine d’énergie », se souvient Hurley. « Cependant, les choses ont commencé à se détériorer dès le lycée. Elle a eu des ennuis pour avoir volé des objets dans des magasins et séché l’école. Elle s’enfuyait aussi souvent de chez elle.

Ridgway a été condamné en 2003 à 49 peines d’emprisonnement à perpétuité, une fois pour chaque meurtre dont il était accusé. Il a déclaré avoir ciblé principalement les prostituées. Il les a étranglés pendant les rapports sexuels. « Je pouvais tuer autant de ces espèces que je voulais sans me faire attraper », expliquait-il.

Lors du procès, il s’est excusé pour ses crimes brutaux. « Je suis désolé d’avoir tué toutes ces femmes. Ils avaient encore toute la vie devant eux. À toutes les victimes qui n’ont pas été retrouvées : qu’elles reposent en paix. Ils méritent un meilleur endroit que celui où je les ai laissés.

Le « Green River Killer » a été surnommé parce qu’il jetait habituellement ses victimes dans la Green River, dans l’État américain de Washington. Lors d’un entretien téléphonique en 2013, il a lui-même indiqué qu’il avait commis de nombreux autres meurtres. « Entre 75 et 80 ans. Je dis cela maintenant parce que je ne veux plus laisser dans l’ignorance les familles des femmes disparues. »