En 2023, nous étions plus souvent malades au travail que les années précédentes : les femmes et les travailleurs étaient particulièrement absents pendant de longues périodes.

L’étude, basée sur près de 120 000 salariés dans 225 entreprises différentes, a révélé que l’absentéisme à moyen terme (plus d’un mois d’absence) et l’absentéisme de longue durée (plus d’un an) ont augmenté en 2023 pour atteindre respectivement 2,45 pour cent et 3,76 pour cent. L’absentéisme de courte durée, soit moins d’un mois, a également augmenté (3,53 %). Il s’agit toutefois d’un chiffre inférieur à celui de 2022 (3,82), ce qui aurait constitué un pic ponctuel.

Les chiffres ont atteint des niveaux records, a confirmé à ‘VRT NWS’ le directeur médical d’Attentia Edelhart Kempeneers. Cette augmentation peut s’expliquer par l’augmentation de la charge de travail et une plus grande attention portée à la santé mentale. « Les employés sont plus susceptibles de prendre des arrêts maladie pour des problèmes psychologiques ; appuyer sur le bouton pause lorsque les choses ne vont plus bien », a déclaré Edelhart Kempeneers.

Selon le Dr Kempeneers, la différence frappante en matière d’absentéisme pour cause de maladie entre les hommes et les femmes peut être attribuée aux rôles extra-traditionnels que les femmes remplissent en dehors des heures de travail, comme la garde des enfants, les tâches ménagères et éventuellement les soins informels.

En outre, une plus grande sensibilisation à la ménopause joue un rôle, car des plaintes telles que la fatigue et le stress peuvent « peser sur le bien-être général ». « Parfois, un mauvais diagnostic est posé et cela n’est pas perçu comme des plaintes liées à la ménopause, mais comme un épuisement professionnel. »

Concernant le fait que les travailleurs sont plus susceptibles d’être malades pendant de longues périodes, Kempeneers explique que les cols blancs effectuent généralement un travail moins exigeant physiquement. Ils ont également la possibilité de travailler de manière flexible ou de travailler à domicile s’ils ne se sentent pas bien. « Il y a moins de flexibilité pour les travailleurs qui doivent être physiquement sur place. »

Attentia conseille aux employeurs de se concentrer sur la prévention et la communication pour éviter l’absentéisme de longue durée pour cause de maladie. Une absence plus longue augmente le risque que l’employé ne retourne pas chez son employeur d’origine.

Edelhart Kempeneers souligne que l’absentéisme de longue durée pour cause de maladie entraîne des coûts directs et indirects plus élevés tant pour l’employeur que pour l’employé. Il conseille aux entreprises d’investir dans une politique préventive de l’absentéisme avec des procédures, des accords, des rôles et des responsabilités clairs. « Je prône également une communication ouverte et transparente. Sur le plan politique, mais certainement aussi dans le contexte de la réintégration.»

Il réfute également l’idée fausse selon laquelle les salariés malades ne devraient pas être dérangés. Il souligne que cela est « crucial pour permettre aux salariés malades de longue durée de reprendre le travail avec succès ».