La capitale néerlandaise Amsterdam aura bientôt un nouveau quartier résidentiel : le Marktkwartier. Il s’agira d’une rue avec des noms de rue spéciaux, tels que Parseliestraat et Saliestraat. Initialement, il y avait aussi la Nootmeskaatstraat, mais un comité de dénomination indépendant l’a remplacée par la rue Horseradish. On dit que la noix de muscade est associée au passé colonial néerlandais.
La Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), une société commerciale néerlandaise du XVIIe siècle qui se concentrait sur le commerce avec les pays asiatiques, gagnait beaucoup d’argent grâce au commerce de la noix de muscade. Un monopole commercial a été créé sur l’archipel indonésien de Banda, ce qui signifie que seule la VOC était autorisée à commercialiser de la noix de muscade dans cette zone.
Sous la direction de Jan Pieterszoon Coen, alors gouverneur général de la société commerciale, une population fut également massacrée et réduite en esclavage. C’est pourquoi la noix de muscade a une histoire amère, explique entre autres l’anthropologue Amitav Ghosh au journal néerlandais « Het Parool ».
Comité des noms
C’est pour cette raison qu’un comité de dénomination indépendant a décidé de remplacer la Nootmeskaatstraat par la rue Horseradish. La maire d’Amsterdam, Femke Halsema, ne contestera pas cette idée. Elle a tenu ces propos lors de la réunion du conseil municipal d’Amsterdam, au cours de laquelle un chef de faction du VVD (parti libéral de droite néerlandais) s’est demandé si le changement de nom n’allait pas « un peu trop loin ».
Parce que personne ne vit encore dans le Marktkwartier – et donc personne n’est enregistré dans la Nootmeskaatstraat – la décision de la commission n’a aucune conséquence pratique, a ajouté Halsema. Elle-même estime qu’il n’y a rien de mal à utiliser la muscade. Elle n’a pas non plus l’intention d’arrêter d’utiliser l’épice.
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