Un tremblement de terre au Népal a fait au moins 69 morts et « de nombreux » blessés, selon les autorités locales. Il est à craindre que le nombre de morts continue d’augmenter car le contact n’a pas pu être établi pendant la nuit avec la zone la plus touchée. Des témoins oculaires rapportent à l’agence de presse Reuters que des bâtiments se sont effondrés.
L’épicentre du séisme s’est produit autour de la région de Jajarkot, dans l’ouest du Népal, une région peu peuplée comptant environ 190 000 habitants. Selon le chef du district, il était « difficile d’obtenir des informations dans la nuit froide et sombre ». Les glissements de terrain rendent également difficile l’accès à la zone.
Le séisme a également été ressenti dans la capitale indienne New Delhi, à environ cinq cents kilomètres de là. Il existe une incertitude quant à la force précise du séisme. Le Centre national sismologique du Népal a indiqué que la magnitude était de 6,4, mais le Centre allemand de recherche en géologie GFZ l’a estimée à 5,7 et l’US Geological Survey à 5,6.
Le Népal, situé en grande partie dans les montagnes himalayennes, se trouve au sommet d’une ligne de faille et est plus souvent frappé par des tremblements de terre. En 2015, par exemple, près de neuf mille personnes sont mortes lorsque le pays a été frappé par deux tremblements de terre successifs et des villages entiers ont été anéantis.