Après des semaines de tensions diplomatiques, la Russie opte pour une invasion de l’Ukraine. L’avancée des troupes pose à la population locale des dilemmes difficiles. Cinq Flamands d’Ukraine racontent comment ils vivent la guerre. « Nous sommes attaqués, je ne vais pas simplement rester les bras croisés. »
Frederik De Roeck (34 ans) de Kiev : « Sans ma famille belge, je me battrais »
« Nous avons laissé nos affaires et notre vie familière derrière nous à la hâte ce matin. » Après qu’un ami ait appelé Frederik De Roeck jeudi matin pour l’avertir de l’approche des troupes russes, il a décidé de quitter son domicile de Kiev avec sa compagne. « Nous sommes en route vers la frontière roumaine. Ce pays est membre de l’OTAN et nous espérons que la Russie n’osera pas y frapper.
De Roeck et ses proches ont pu partir juste à temps, car quelques heures plus tard des embouteillages ont gêné l’exode de nombreux citoyens. « Je sympathise avec mes amis ukrainiens qui sont laissés pour compte. C’est tellement injuste ce qu’ils vivent. Je vis ici depuis deux ans et demi maintenant et j’ai vraiment appris à aimer ce pays. Si ma famille et mes amis belges ne m’attendaient pas, j’aimerais rejoindre le combat contre la Russie. De Roeck ne s’aventure pas dans des prédictions pour l’avenir. « Nous ne pouvons qu’espérer le meilleur. »
Christof Conings (49 ans) de Lutsk : « Poutine se fiche des discours des politiciens »
Les violences russes sont restées relativement limitées jeudi à Loutsk, une ville du nord-ouest de l’Ukraine. Néanmoins, Christof Conings de Maasmechelen dit que l’inquiétude de la population locale augmente. Par exemple, de nombreuses entreprises ont cessé de fonctionner après une attaque contre une base militaire voisine. « Il y a de longues files d’attente dans les stations-service, les distributeurs automatiques de billets et les pharmacies. Les gens se rassemblent à l’arrêt de bus parce qu’ils espèrent sortir de la ville.
Conings dit que de nombreux citoyens déménagent à la campagne parce qu’ils s’attendent à ce que le risque d’attaque y soit moindre. Pour l’instant, l’homme lui-même ne veut pas partir, mais en cas d’urgence il veut se rendre à la frontière polonaise avec sa compagne et son fils de dix ans. Il n’est qu’à 150 kilomètres. « J’espère surtout que l’Occident soutiendra l’Ukraine. Pour l’instant, il n’y a que des discours stricts de politiciens, mais Poutine s’en fiche. »
Vlad Polyanskiy (31 ans) de Kiev : « Nous sommes attaqués. Je ne vais pas seulement regarder’
« Nous sommes maintenant attaqués de différents côtés, cela va être un véritable enfer. » Depuis son domicile de Kiev, Vlad Polyanskiy se prépare à des moments difficiles. Depuis qu’il a déménagé d’Anvers en Ukraine il y a quatre ans, il a appris à faire face à une certaine menace de violence, mais plusieurs explosions dans son quartier l’amènent à croire que la Russie est désormais sérieuse.
« Cela va être un conflit à grande échelle et l’armée de Poutine est bien mieux équipée », a déclaré Polyanskiy. Après les explosions dans la capitale, de nombreux civils décident de fuir, mais l’ancien anversois refuse de quitter le pays. Avec un sac plein d’objets personnels, il attend des signaux du gouvernement ukrainien sur la manière d’aider. Il ne veut pas se battre, mais espère pouvoir apporter une aide humanitaire. « C’est ma maison et nous sommes attaqués. Je ne vais pas simplement m’asseoir et regarder. »
Paul Jacobs (65 ans) de Novomoskovsk : « Celui qui a le pouvoir politique n’intéresse pas les plus pauvres »
Les citoyens de diverses parties de l’Ukraine ont paniqué jeudi, mais selon Paul Jacobs, les habitants de la ville orientale de Novomoskovsk réagissent actuellement avec une certaine résignation. Le Flamand vit dans la région depuis 2018 et affirme que la population locale est tout simplement trop pauvre pour faire des tentatives d’évasion. Cependant, la violence dans les environs de Novomoskovsk ne peut plus être niée.
« Actuellement, des fusillades peuvent être entendues ici et un dépôt de munitions à proximité a explosé, mais les gens laissent tout les atteindre. Peu leur importe qui a le pouvoir politique, ils veulent juste vivre leur vie. » Ceux qui veulent encore fuir dans les prochains jours auront de toute façon du mal. L’autoroute à proximité est bloquée et l’espace aérien est fermé. « Si l’Occident ne le soutient pas, ce sera une impasse pour l’Ukraine. Des armes et des munitions doivent être livrées de toute urgence.
Tom Murrath (61 ans) de Kharkov : « L’Ukraine revient maintenant au Moyen Âge »
Depuis une gare routière de Boryspil, une ville aux portes de Kiev, Tom Murrath raconte comment il a échappé à un drame ces derniers jours. Mercredi, il a quitté son domicile de Kharkov, à environ 400 kilomètres de la frontière russe, pour un voyage d’affaires. « Là-bas, les choses ont dégénéré jeudi : les collègues de mon entreprise se réfugient désormais dans une station de métro souterraine. C’est calme à Boryspil pour le moment.
Pourtant, Murrath nie avoir un bon ange gardien. « Je n’ai pas eu de chance du tout, la Russie envahit le pays que j’aime. Dans une guerre, vous ne pouvez dire que vous avez de la chance que si vous ne vous faites pas tirer dessus. Vendredi matin, Murrath espère se rendre en Pologne en bus. Il reste remarquablement calme dans les circonstances. « Si vous ne supportez pas l’adversité, vous ne devriez pas être en Ukraine. Je me sens particulièrement mal pour ce pays. Ces dernières années, des progrès ont été réalisés grâce à de bons investissements, maintenant nous revenons au Moyen Âge.