Lorsque la 192e édition du derby de Manchester entre City et United aura lieu aujourd’hui (à partir de 16h dans le live ticker de Sportschau, résumé vidéo à partir de 19h15), il sera bien sûr aussi question d’argent. D’un côté : un club qui possède l’effectif le plus cher jamais constitué dans le football. De l’autre côté : Manchester City.
Comme on le sait, les « Citizens », financés par Cheikh Mansour d’Abu Dhabi, ont également dépensé d’énormes sommes d’argent pour devenir champions permanents d’Angleterre et remporter la Ligue des champions pour la première fois la saison dernière.
Cependant, la question de savoir si City a utilisé cet argent de manière légale est controversée. La Premier League a accusé le club de plus de 100 chefs d’accusation pour violation des règles financières. Cependant, selon une étude que vient de publier l’UEFA, le club ne possède actuellement que la deuxième équipe la plus chère, avec un prix total équivalant à environ 1,3 milliard d’euros. Le leader est Manchester United avec un prix d’effectif de 1,4 milliard d’euros.
Ratcliffe utilise le « voisin bruyant » comme modèle
United vient d’accueillir un nouvel investisseur. Le milliardaire de la chimie Jim Ratcliffe a repris près de 28 pour cent du club et s’est assuré la responsabilité des affaires sportives. Dans son discours inaugural, il a cité Manchester City – et le Liverpool FC – comme modèles et s’est fixé pour objectif d’éliminer les deux « ennemis » d’ici trois ans.de son piédestal » (une formulation célèbre de l’icône du coaching Sir Alex Ferguson). Une tâche ambitieuse. Parce qu’à bien des égards, ce qu’on appelait autrefois « voisin bruyant« City s’est moqué du record de United, champion. L’enquête de l’UEFA sur les coûts de l’équipe en fournit l’une des raisons.
Il y a beaucoup d’argent aux deux extrémités de Manchester, United à l’ouest et City à l’est. La différence est que City fait davantage avec ses ressources financières en matière de sport. Le club a constitué une large équipe de la plus haute qualité, adaptée aux exigences de l’entraîneur Pep Guardiola. Par exemple, le fait que le meneur de jeu Kevin De Bruyne ait été absent pendant cinq mois depuis le début de la saison et que l’attaquant Erling Haaland ait été absent récemment pendant deux mois était à peine perceptible. Les alternatives sont trop bonnes, le système de Guardiola est trop rodé.
Phil Foden et Jack Grealish de Manchester City célèbrent ensemble
City achète le succès, United n’espère qu’en vain
Presque tous les joueurs s’améliorent sous la direction de l’entraîneur, qu’il s’agisse de Jack Grealish, acheté pour 100 millions de livres, ou de Manuel Akanji, venu du Borussia Dortmund pour 20 millions d’euros. Le résultat est un succès : cinq championnats au cours des six dernières années et un triplé la saison dernière, devenant ainsi le deuxième club anglais après Manchester United. City n’est actuellement qu’à un point du leader Liverpool au classement de la Premier League et est naturellement l’un des favoris de la FA Cup et de la Ligue des Champions.
Manchester United, en revanche, est le champion du monde en matière de combustion d’argent. Les dépenses énormes rapportent peu. Le club a été champion pour la dernière fois en 2013, lors de la dernière saison sous Sir Alex Ferguson. Le United d’aujourd’hui doit déjà célébrer des titres comme la Coupe de la Ligue de l’année dernière comme la promesse d’un avenir doré. Lors de la saison en cours, le club s’est embarrassé en Ligue des champions en terminant dernier du groupe au tour préliminaire et, actuellement sixième de Premier League, risque de rater à nouveau la qualification pour la compétition.
United s’est involontairement fait une spécialité de dépenser de grosses sommes d’argent pour des joueurs qui ont ensuite considérablement réduit les attentes. Citons par exemple Harry Maguire, qui était le défenseur le plus cher du monde lors de son transfert avec une indemnité de transfert de près de 90 millions d’euros, ou Jadon Sancho, qui a été prêté à son ancien club, le Borussia Dortmund, après une dispute avec l’entraîneur Erik Ten Hag. .
Poste d’entraîneur comme chantier de construction
La composition du banc des entraîneurs contribue largement à l’écart entre les deux clubs de Manchester. Depuis son arrivée en 2016, Pep Guardiola a instauré à City une philosophie selon laquelle le club fonde sa politique de transfert ainsi que le style de jeu dans les équipes de jeunes. Le formateur est également intégré dans une structure qui lui permet de travailler sans interruption. Le directeur général Ferran Soriano et le directeur sportif Txiki Begiristain sont les confidents de Guardiola depuis son passage au FC Barcelone.
United, en revanche, a épuisé quatre managers depuis le départ de Ferguson (même en excluant les solutions intérimaires), dont aucun n’a réussi à remettre le club sur les rails. Erik Ten Hag, en poste depuis la saison dernière, a également du mal avec l’héritage de Ferguson.
Erik ten Hag en marge
Le chaos sur le banc illustre l’état de la direction du club. La famille américaine Glazer, qui est restée l’actionnaire majoritaire même après l’arrivée de Ratcliffe dans le club, ne serait pas intéressée par le sort sportif du club. Pendant longtemps, ils ont laissé l’ex-banquier Ed Woodward fonctionner comme un quasi-directeur sportif débordé. Son successeur, Richard Arnold, a quitté le groupe à la fin de l’année dernière. Le fait que le club ait pu présenter Omar Berrada comme nouveau directeur général est considéré comme un coup d’État – il a récemment travaillé pour City et a eu une influence majeure sur la signature d’Erling Haaland de Dortmund.
« Disneyland » a laissé Old Trafford derrière lui
Les conditions économiques à Manchester ont également changé. L’édition actuelle de la « Deloitte Money League » fait état d’un chiffre d’affaires de 826 millions d’euros pour City. Cela place le club à la deuxième place internationale derrière le Real Madrid. Manchester United est cinquième avec un chiffre d’affaires de 746 millions d’euros. L’infrastructure parle désormais aussi au nom de la ville.
Le club a construit une sorte de Disneyland du football moderne à proximité du centre-ville, avec l’un des meilleurs centres d’entraînement au monde et un stade qui abrite, entre autres, le « Tunnel Club » : un restaurant VIP avec vue sur le tunnel des joueurs. Old Trafford de Manchester United, en revanche, est vétuste, infesté de rats et de souris, et le toit fuit. Les nombreux projets de l’investisseur Ratcliffe incluent la construction d’un nouveau stade.