De Bach à Coldplay : la musique live après une opération peut aider les personnes âgées à aller mieux

On sait qu’une mélodie enregistrée peut remonter le moral des gens. Mais un musicien au chevet du patient qui adapte les notes et la tonalité directement au patient et à son humeur peut faire bien plus. C’est la conclusion d’Hanneke van der Wal-Huisman, qui recevra mercredi son doctorat pour ses découvertes à la Faculté des sciences médicales de Groningue.

Des dizaines de fois, des musiciens professionnels et en herbe (étudiants du conservatoire de Groningue) ont joué au chevet d’une patiente dans le cadre de ses recherches. Sur demande, tout a été joué : « De Bach à Coldplay », raconte le doctorant. Et non seulement le malade s’est réjoui, mais tout le département s’est réjoui. «Il y a aussi autre chose à dire que la plaie chirurgicale de quelqu’un», explique Van der Wal.

Les patients plus âgés courent un plus grand risque de complications. De plus, les interventions qui ne consistent pas à administrer des médicaments sont privilégiées, en raison du risque d’effets secondaires, selon l’étude. « La musique est une telle intervention ».

Selon la nature de l’étude, des groupes de 35, 101 et 23 patients âgés de 60 ans et plus du centre médical universitaire de Groningen ont participé. Les patients ressentaient moins de douleur lorsque de la musique était jouée. « Il semble que la musique ait un effet positif sur le système nerveux, qui est impliqué dans le processus de récupération après une intervention chirurgicale, et qu’elle ajoute de la valeur aux besoins émotionnels et à l’expérience d’un séjour à l’hôpital », indique l’étude de doctorat.

« Jusqu’à présent, nos soins étaient essentiellement très techniques. C’est très bien, nous avons développé une médecine de haute qualité. Mais les valeurs humaines sont un peu passées au second plan », explique Van der Wal qui, de par sa formation d’infirmière, préfère une approche holistique qui considère la personne dans sa globalité. Ce travail est souvent bienvenu pour les musiciens eux-mêmes, a-t-elle remarqué.

« De cette façon, ils peuvent également avoir une valeur ajoutée supplémentaire, qui va au-delà de la simple relation entre la scène et le public. » Ils doivent être flexibles, car la musique doit convenir au patient à ce moment-là. Par exemple, les musiciens ont également demandé quel était leur pays de vacances préféré afin de parvenir à des improvisations adaptées. « Ce ne sont pas des juke-box. Parfois, la personne opérée veut qu’on lui remonte le moral, parfois elle veut aussi entendre des sons mélancoliques.

L’étude a examiné les effets des opérations sur les personnes de plus de soixante ans. Une opération signifie un stress supplémentaire pour beaucoup de ces personnes âgées, non seulement mentalement, mais aussi physiquement. Le corps lui-même subit également une forme de stress lorsqu’il est coupé. C’est toujours un coup dur pour le système nerveux et toutes les personnes âgées ne retrouvent pas leur équilibre rapidement, surtout si elles sont confrontées à plusieurs maux en même temps. La musique peut donc contribuer à réduire le stress.

Les personnes dont l’état ne s’améliore plus peuvent également en bénéficier, compte tenu de l’amélioration de leur bien-être mental, explique Van der Wal. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les effets positifs de la musique, afin d’avoir une meilleure idée de l’effet des différentes interventions.